照明の明るさを連続的に変える仕組み。LEDでは制御方式が複数あり、調光器と器具の方式が一致しないと動作しない。
調光
調光とは、照明の明るさを段階的または連続的に変えること、およびそのための仕組みのこと。英語では dimming と表記する。
解説
白熱電球の時代、調光は単純だった。加える電圧を下げればフィラメントの温度が下がり、光は弱く、同時に赤みを帯びた。明るさと色温度が連動して変化するため、絞るほど落ち着いた光になる。LEDは半導体で発光する仕組みが異なるため、この挙動をそのまま引き継いではいない。電流を絞っても色みは基本的に変わらず、白熱電球のように暖かく沈んでいく光を求めるなら、調光にあわせて色温度を下げる機能をもつ製品を選ぶ必要がある。
LEDの制御方式は主に二つある。位相制御は、交流の波形の一部を切り取って器具に届く電力そのものを絞る方式である。信号線が不要で、電灯線2本だけで配線できるため施工が容易で、既存の配線を活かしやすい。一方、深く絞った領域ではちらつきや点灯不良が生じやすい。
もう一つのPWM制御は、点灯と消灯を高速で繰り返し、点灯している時間の比率によって明るさを決める方式である。人の目が追随できない速さで切り替えるため、連続した明るさとして知覚される。電灯線に加えて信号線2本が必要になるが、1パーセント付近まで滑らかに絞ることができ、電源の変動にも影響されにくい。器材の費用は位相制御より高くつく。
近年の器具では、器具側に調光の機構を組み込み、専用のリモコンやアプリで操作するものも増えている。マイケル・アナスタシアデスのICライツのように、光源をLEDとして調光に対応させた製品では、配線側に調光器を設けなくても明るさを変えられる。
選ぶときの注意
最も事故が起きやすいのは、調光器と照明器具の組み合わせである。器具に「調光対応」と書かれていても、対応する方式が調光器と一致しなければ動作しない。位相制御用の調光器でPWM制御の器具を調光することはできず、その逆も同様である。メーカーが異なる場合は、それぞれの適合表で確認する必要がある。調光非対応の器具を調光回路につなぐと、器具の故障や発熱の原因になる。
なお、調光はグレアの抑制にも関わる。まぶしさの感じ方は背景の明るさとの対比で決まるため、夜間に光源側を絞ることは有効な対処になる。
Reference
- 調光・調色の制御方式（モノタロウ 照明の基礎知識）
- https://www.monotaro.com/note/readingseries/shoumei/0313/
- 調光器｜よくある質問（大光電機）
- https://www2.lighting-daiko.co.jp/support/faq/dimmer/
- 照明制御（三菱電機 照明）
- https://www.mitsubishielectric.co.jp/ldg/ja/lighting/guide/support/faq/control_01.html