Clearing the Space under the Top 天板の下を空ける テーブルの脚は、なぜ四隅に立たないのか

幕板をなくす・細くする

アルヴァ・アアルトのテーブル90（1935年）は、脚の位置はそのままに、幕板を取り去った。1933年に特許を得たL-レッグは、無垢のバーチ材の端に切り込みを入れて薄板を挟み、直角に曲げた曲木の脚である。脚の上端が天板の裏に沿うため、ネジで天板へ直接留められ、幕板を渡す必要がない。天板の下に部材が張り出さないので、円形の天板の周囲のどこにでも座れる。

幕板が担っていた剛性は、天板の側で補う。天板の内部にはバーチ材のハニカムコアが入り、中空の六角形を並べた構造で、直径100cmでも厚みを抑えたまま面の剛性を保つ。

ハンス・J・ウェグナーのCH327 ダイニングテーブル（1962年）は、幕板を残したまま形を変えた。幕板は脚の近くで高く、中央へ向かって細く絞られる。荷重のかかる端だけを太くし、座る人の膝が来る中央寄りを空けている。両端の脚は貫を交差させて横方向の剛性を確保する。無垢材の木組みのまま、幕板が膝に当たる範囲だけを削った解き方である。

中央の一本にまとめる

脚を四隅から外し、天板の中央の一本にまとめれば、縁沿いのどこにも脚は来ない。イサム・ノグチのサイクロンテーブル（1954年）は、鋳鉄の台座から細いスチールワイヤーを渦状に立ち上げて天板を支える。一本の支柱では太さが要るが、多数の細い線材を束ねて捻れば荷重を分けて受けられ、天板の下に視線も抜ける。脚が細く接地面が小さいぶん、安定は鋳鉄の重さで得ている。

サーリネンのチューリップテーブル（1957年）は、アルミニウムを鋳造した一本脚で天板を支える。四本脚のテーブルに四脚の椅子を寄せると、床には最大20本の脚が並ぶ。中央に一本だけなら、天板の周囲どこにでも椅子を寄せられ、円形では席の数も固定されない。一本脚では接地点が中央の一箇所になり、天板の端に荷重がかかると倒れる力が働く。脚の下部を円形に広げて接地の範囲をとり、鋳造の重さも安定に使っている。長いオーバル形では脚が2本になるが、天板の中央寄りに置き、端の席に脚が来ないようにしている。

中央から四方へ開く

一本の支柱は、天板が大きくなるほど倒れへの抵抗が難しくなる。フローレンス・ノルのフローレンス・ノル エグゼクティブデスク（1961年）は、中央の柱から四方へ脚を広げるクロームめっきの四つ星ベースを用いる。脚を四隅に立てれば天板の下に4本が並ぶが、四方に開くベースなら床に接する点が中心寄りに集まり、天板の端に座る人の足と干渉しない。幅183cmの天板の荷重を、四方に分けて受ける。従来の執務用デスクが備えた深い引き出しも、天板の厚みに収まる薄い2杯に絞り、天板の下を空けている。

ピート・ハインとブルーノ・マットソンによるスーパーエリプステーブル（1968年）のスパンレッグも、細い金属のロッドが中央へ向かって収束し、床へ向かって開く。テンション機構で締めて固定し、脚は取り外せる。細い部材で構成するため、天板の下に太い支柱が現れない。円と長方形の中間にあたる超楕円の天板とあわせて、どの位置に座っても縁との距離が近く、特別な席を生まない。

脚を内側へ寄せる

脚の本数は減らさず、位置だけを内側へ移す方法もある。ジオ・ポンティのD.859.1 デスク（1959年）は、全長3.6メートルを超える会議卓で、台形の脚を四隅ではなく中央寄りに置き、天板を前後へ大きく張り出させた。端の席でも足元に脚が来ない。張り出した天板は端へ向かって薄く削り、縁の見えがかりを抑えている。

ロナン＆エルワン・ブルレックのコペンハーゲン デスク（2013年）も、脚を天板の四隅より内側へ寄せ、脚のあいだに膝の入る空きをつくる。左右の脚の角度を変え、正面と側面で見え方が変わるようにしている。木の脚の構成を保ったまま、位置と角度の調整で足元を空けている。

二枚の板を直交させる

エドワード・バーバーとジェイ・オズガビーのトビ・イシ テーブル（2012年）は、台形の板を二枚、直角に交差させて天板を支える。支持を中央に寄せる点では一本脚と同じだが、二枚の板が直交しているため、テーブルを横に倒そうとする力にどちらの方向からも抵抗できる。脚には鋳鉄のおもりが入る。中央の一本脚が台座の広がりと重さに頼っていた倒れへの抵抗を、支持部の形でも受け持たせた解き方である。