バイオグラフィー

1969年、イングランド・シュロップシャー州シュルーズベリー生まれ。本名エドワード・バーバー。田舎で育ち、幼少期からものづくりに親しむ。リーズ・ポリテクニック（現リーズ・ベケット大学）でインテリアアーキテクチャー＆デザインの学士号を取得（1989年卒業）。その後、ロンドンの王立芸術大学（RCA）で建築学の修士号を取得（1992-1996年）。

1992年、RCA入学初週に同じ年に生まれたジェイ・オズガビー（オックスフォード出身）と運命的な出会いを果たす。二人は学生時代から共同でプロジェクトに取り組み始め、1996年、RCA卒業直後にBarber Osgerby Associates（通称BOA）を設立。最初のオフィスは西ロンドンのトレリック・タワーにある共同アパートだった。

1997年、最初の家具作品「ループ・テーブル」をロンドン・デザインフェアで展示し、イタリアの伝説的デザイナー、ジュリオ・カッペリーニに発見される。この出会いが国際的な家具業界への扉を開いた。以来、Vitra、Knoll、B&B Italia、Flosなど世界有数のメーカーと30年近くにわたり協働を続けている。

デザインの思想とアプローチ

バーバーのデザイン哲学は「インタラクションデザイン」を中核とする。これはユーザーと製品の相互作用に焦点を当てたアプローチである。「私たちのスタジオはスタイリストではなく、デザイナーです。人々とその行動パターンを観察することが私たちを駆動します。すべての試みの核心には根本的な問いがあります：このプロジェクトのポイントは何か？」と語る。

彼らのエートスは「デザインは保つためのもの（Design is to keep）」という言葉に集約される。美学と工芸を結合させ、時の試練に耐え、日常生活の側面を独特の体験に変える物、空間、場所をデザインすることを目指している。トレンドを慎重に避け、関連性と時代を超えた要素に基づくデザインを追求する。

創作プロセスは「非常に協働的」であり、デザインの実際の開始は「ほぼ常にスタジオの外」だという。旅先でのスケッチ、20から50もの異なるプロトタイプの制作、素材と製造プロセスへの深い理解を通じて、機能的イノベーションを生み出している。

作品の特徴

作品はクリーンで幾何学的なライン、建築的精密さ、機能的イノベーションで特徴づけられる。初期作品は折り曲げと層状の合板形態を特徴とし、建築模型製作の影響を受けている。純粋に美的な革新ではなく機能的イノベーションに焦点を当て、Tip Ton椅子の前傾チルト機構、AXOR Oneのシングルコントロール要素、オリンピック聖火の航空宇宙技術など、革新的なソリューションを提供している。

美学は「抑制的でありながら温かく、幾何学的でありながら有機的、工業的でありながら手作り的」と評される。素材主導のアプローチを取り、素材の綿密な選択と使用、クリーンなラインとバランスの取れた構成に焦点を当てている。彫刻的でありながら機能的なバランスを保ち、ミニマルだが冷たくない、親しみやすさを維持した作品を生み出している。

2012年ロンドンオリンピック聖火トーチ

バーバー＆オズガビーの最も象徴的な作品。三角形の形態（ロンドンが3回目のオリンピック開催を表現）、8,000のレーザーカット穴（8,000人の聖火ランナーと8,000マイルの旅を象徴）を特徴とする。航空宇宙グレードのアルミニウム合金製で、最も信頼性の高いオリンピック聖火として記録され、リレー全体でわずか2回の消火しかなかった。デザイン・ミュージアムの「Design of the Year 2012」総合優勝を受賞。

Tip Ton椅子（2011年、Vitra）

機械部品なしで前傾機能を持つ初の全プラスチック椅子。9度傾斜したスキッドにより2つの座位姿勢が可能で、前傾は骨盤と背骨をまっすぐにし、血液循環を改善する。椅子デザインにおける革新的タイポロジーを創造し、D&ADイエロー・ペンシル、ドイツ・デザイン賞など多数受賞。2020年にTip Ton REとして再発売され、Vitraで初の消費者後リサイクルプラスチック製椅子となった。

Tobi-Ishi（飛び石）テーブル（2012年、B&B Italia）

日本庭園の飛び石から着想を得た彫刻的テーブル。垂直の台形支柱が直角に配置され、視点により変化する形態を持つ。大理石（カッラーラ白、マルキーナ黒）、オーク突板、ソリッドオークのバージョンが展開された。2014年にADIコンパッソ・ドーロ賞を受賞し、伝統的なテーブルデザインを変革した作品として評価されている。

Loop Table（1996年、Cappellini）

スタジオ初の家具作品。2つの曲線合板要素がシームレスに接続してループ構造を創造。1997年にジュリオ・カッペリーニがロンドン・デザインフェアで発見し、Cappelliniカタログに追加。この瞬間が国際的な家具業界への扉を開いた。現在、ロンドンV&A博物館とニューヨーク・メトロポリタン美術館の永久コレクションに収蔵されている。

功績と評価

2013年にエリザベス女王の誕生日栄誉リストで大英帝国勲章オフィサー（OBE）に任命され、2007年には王立産業デザイナー（RDI）の地位を授与された。80以上の主要デザイン賞を受賞し、作品は世界の主要美術館（V&A博物館、メトロポリタン美術館、シカゴ美術館など）の永久コレクションに収蔵されている。

ニューヨーク・タイムズは「彼らのコンセプトは非常に明確に定義され、ディテールは非常に精密であるため、彼らの作品には独特のシグネチャーがあり、それは少数のデザイナーしか達成できないものです」と評価。ロサンゼルス・タイムズは「家具とプロダクトデザイナーのエドワード・バーバーとジェイ・オズガビーは、21世紀ミニマリズムのアステアとロジャースである」と評した。

後世への影響

バーバーとオズガビーは、問題解決、イノベーション、素材探求、人間のニーズへの深い理解を通じたデザイン哲学により、現代デザイン界で独自の地位を確立している。Tip Ton椅子は新しい椅子タイポロジーを創造し、教育用およびオフィス家具のデザインに影響を与えた。Zero-Inテーブルは家具に自動車産業の技術を初めて採用し、製造イノベーションの先駆者となった。

サステナビリティにおけるリーダーシップとして、Tip Ton REで大規模な消費者後リサイクルプラスチック家具の先駆者となり、リサイクル素材を使用するメーカーとのみ協働している。三つのスタジオ（Barber Osgerby、Universal Design Studio、Map Project Office）を運営し、影響力のあるビジネスモデルを創造。新世代の英国デザイナーの主要人物として、英国デザイン遺産の潜在的後継者と見なされている。