Egg Chair エッグチェア

囲いをつくるシェル

背もたれ、ヘッドレスト、アームレストが切れ目なくつながり、上部が内側に巻き込むように絞られている。ロビーやレセプションのように視線と物音が絶えない場所で、着座者の頭部までを覆って外界との間に一枚の面を挟むための形である。ホテルの外観は水平と垂直で構成されたモダニズム建築であり、その内側に置く家具を曲面でまとめることは、ヤコブセンが建物と内装を一体で設計するにあたって選んだ方針でもあった。

骨組みを持たない構造

それまでの椅子は、木やスチールの骨組みに詰め物を載せて張地で覆う構造をとっていた。この方法では、骨組みが通せる範囲でしか曲面をつくれない。エッグチェアは骨組みを置かず、硬質フォームそのものを成形してシェルとし、その上に詰め物と張地を重ねている。フリッツ・ハンセンは1950年代半ばにこの製法の権利を取得しており、ヤコブセンはこれを本格的に用いた最初の設計者となった。継ぎ目のない三次元曲面は、この構造だからこそ成立している。

現行品のシェルはグラスファイバーで強化したポリウレタンフォームで、コールドキュアフォームを重ねて厚みと弾力を与えている。台座はアルミニウムのスターベースにスチールの支柱を組み合わせ、回転機構と、傾きの強さを調整できるチルト機構を備える。細い支柱で支えることで、シェルの輪郭が床から離れて見える。

手作業による張り込み

シェルの曲面は、平面の張地をそのまま当てられる形をしていない。生地や革を曲面に沿わせて縫い合わせる工程は、現在も職人の手作業で行われている。張地の選択によって、同じ形でも表情は大きく変わる。

ホテルの設計から生まれた

SASロイヤルホテルは、建物から内装、家具、照明、カトラリーに至るまでをヤコブセンが設計した仕事である。1960年に開業したときには、コペンハーゲン初の高層建築でもあった。エッグチェアは、この仕事のために設計された家具の一つとして構想されている。開業当時のロビーでは、エッグチェアが小さな集まりをつくるように配置されていた。

石膏と粘土による造形

ヤコブセンは1950年代初頭のアリンコチェアの開発から、石膏と粘土を用いて形を探る進め方をとるようになっていた。エッグチェアのシェルも、図面から起こすのではなく、彫刻のように材料を盛っては削る作業を通じて決められている。自宅のガレージでワイヤーと石膏を用いて試作を重ねたことが伝えられている。

ヤコブセンの事務所で模型製作を担当したサンドール・ペルイェシは、石膏の模型を車に積んでティッソー湖近くの別荘に運び、週末をかけて盛る作業と削る作業を繰り返したと振り返っている。

発表とその後

1958年、ホテルの完成に先立って、SASロイヤルホテルのための家具はパリの展覧会「Formes Scandinaves」で紹介された。同じ年、フリッツ・ハンセンの工場で行われた発表の様子をデンマークの新聞ポリティケンが報じている。以来、生産は途切れていない。