Cover Chair カバー・チェア

概要

カバー・チェア（Cover Chair）は、デンマークのデザイナー、トーマス・ベンツェン（Thomas Bentzen）がデンマークの家具ブランド、ムート（Muuto）のために設計したアームチェアである。2013年に発表され、現在も生産が続いている。

名称は、肘掛けを覆う薄い成形合板の板に由来する。この板は腕を受ける面であると同時に、前脚と後脚をつなぐ構造材を兼ねている。ダイニングで使う木製アームチェアという定着した類型を、合板の成形技術で組み直した椅子である。

特徴・コンセプト

背もたれは座面の後ろで左右へ回り込み、そのまま前へ折れて肘掛けになる。肘掛けの先は前脚の上端を外側から包んで止まる。ベンツェンが「カバー」と呼んだのはこの部分で、腕を載せる面が同時に前脚と後脚を一枚の板で結ぶ接合部になっている。

この構成は、脚のあいだに貫を渡さずに椅子を固めるためのものである。木製のアームチェアでは前後の脚を横木でつないで揺れを止めるのが通例だが、ベンツェンはこの類型を現在の形に置き直すにあたり、横木をなくすことを課題に据えた。肘掛けのカバーが前脚と後脚を直接結んだことで、貫を省いても前脚が支えられるようになっている。

エピソード

出発点はムートからの依頼だった。北欧のダイニングアームチェアという定着した類型に、別の見方を与えること。ベンツェンはこの依頼を受ける直前、同じムートのアラウンド・コーヒーテーブルで合板を扱っていた。合板を木材の工業的な扱い方として捉えていた時期で、無垢材と合板、産業的な工程と手仕事を一台の椅子に合わせるという着想はここから出ている。

難所は構造だった。貫を持たずに前脚を支えるだけの強度をどう確保するか。背もたれをどのような形にすれば、その強度と座り心地が両立するか。ベンツェンは後年のインタビューで、この二点の解決に最も手間がかかったと述べている。

細部の検討にも時間を要した。背もたれの角度と高さ、脚が肘掛けからどれだけ外へ出るか、合板の角をどの大きさで丸めるか。なかでも肘掛けは曲げの半径が小さく、成形の難しい部位だった。依頼から発表までにかかった期間は、およそ3年半とされる。

評価と影響

2013年の発表時、デザイン専門媒体は肘掛けが構造を兼ねる点を取り上げて報じた。特定の場所のために設計された椅子ではなく、ベンツェンは人が集まって食事をする場面を想定していたと語っている。ムートは現在も家庭のほか、レストランや学校、職場での使用を想定した製品として案内している。

同じ構成は、その後ほかの座り物へ展開された。2019年にラウンジチェア、2020年にサイドチェアが加わり、のちにバースツールとカウンタースツールも加えられている。背が肘へ折れ込む面の扱いは、いずれの製品でも保たれている。

張り地を張らない仕様は、製品の一生を通じた環境負荷を評価するEUエコラベルの認証を受けている。

MoMA、V&A、メトロポリタン美術館、シカゴ美術館の4館の公開データでは、カバー・チェアの収蔵は確認できていない。

基本情報