Braun LE1 Speaker ブラウン LE1 スピーカー

ブラウン LE1 スピーカー

1959年、ドイツの家電メーカーBraun（ブラウン）から発表されたLE1スピーカーは、ドイツ市場初の静電型ラウドスピーカーとして音響史に刻まれる革新的な製品であった。筐体デザインを手がけたのは、20世紀のインダストリアルデザインを牽引した巨匠ディーター・ラムス。機能に忠実でありながら彫刻的な美しさを湛えるその造形は、半世紀以上を経た現在も、ニューヨーク近代美術館（MoMA）のパーマネントコレクションに収蔵されている。

2019年、ブラウンは約30年ぶりにオーディオ市場へ復帰し、往年のLEシリーズを現代のテクノロジーとともに蘇らせた。フラッグシップモデル「LE01」は、ラムスが確立したミニマリズムの設計哲学を忠実に継承しつつ、ワイヤレスストリーミング、音声アシスタント、高性能BMRドライバーといった先端技術を搭載する。本稿では、オリジナルLE1の歴史的意義から現行LE01の技術仕様に至るまで、このスピーカーの全体像を紐解く。

概要

ブラウン LE1（Lautsprechereinheit 1＝スピーカーユニット1）は、英国の音響機器メーカーQuad Electroacoustics（当時はAcoustical Manufacturing Co. Ltd.）の静電型スピーカー技術のライセンスを受けて開発された。内部のエレクトロスタティック・パネルはQuad ESL-57をベースとしながらも、トランスと高電圧カスケード回路はブラウンが独自に設計。外装の筐体とスチール管製の脚部は、ディーター・ラムスがデザインを担当した。

ラムスによる筐体デザインは、グレーのメタルフレームにグラファイト色のパンチングメタルグリルを組み合わせ、ニッケルメッキのスチールチューブ製脚部で支える構成であった。直線的かつ端正なフォルムは、当時の家具調ステレオ機器の常識を覆すものであり、音響機器を「見せるインテリア」として成立させた最初期の事例として評価されている。

2019年のIFA（ベルリン国際コンシューマ・エレクトロニクス展）で発表された現行LEシリーズは、ロンドンのデザインスタジオPrecipice Designが手がけたもので、LE01（フラッグシップ）、LE02（ミドルサイズ）、LE03（コンパクト）の3モデルで構成される。2020年11月に販売が開始され、ブラウンの約30年にわたるオーディオ空白期間に終止符を打った。

特徴・コンセプト

エピソード

評価

オリジナルLE1は、音響機器のデザイン史において不動の地位を占めている。ニューヨーク近代美術館（MoMA）のパーマネントコレクションに収蔵され、数多くの企画展で展示されてきた。その造形言語が後世のプロダクトデザイン、とりわけApple社の製品群に与えた影響は、デザイン史家や批評家によって広く論じられている。

現行LE01についても、デザイン性と音響性能の双方において高い評価が寄せられている。オーディオ専門メディアの多くは、BMRドライバーによる広大なサウンドステージ、あらゆる音量で維持される透明感のある音質、そして低域の豊かさを称えている。また、アルミニウムとステンレススチールによる筐体の質感、ミニマルなボタンレイアウト、直感的なLEDインジケーターなど、プロダクトデザインとしての完成度も高く評価されている。

一方で、光学デジタル入力やHDMI端子の不在、セットアップにGoogle Homeアプリが必須となる点など、改善の余地を指摘する声も一部に見られる。とはいえ、デザイン性と先端技術の融合という点において、ブラウンが掲げる「Less, but better（より少なく、しかしより良く）」の哲学を受け継いだ製品であるとの評価は、おおむね一致している。

受賞歴

iF Design Award 2020

Braun Audio LEシリーズは、iF Design Awardを受賞した。クラシックなデザイン遺産と現代技術の融合が評価されている。

Red Dot Award 2020

Red Dot Design Awardにおいても受賞し、クラシックなブラウン・デザインの遺産を現代に受け継いだ点が評価された。

MoMA パーマネントコレクション

オリジナルのBraun LE1（MoMAの登録では1960年モデル）は、ニューヨーク近代美術館のパーマネントコレクションに収蔵されている。

基本情報

オリジナル Braun LE1（1959年）

現行 Braun LE01（2019年〜）