Safari Chair サファリチェア

座ると締まる接合

フレームは接着剤を用いず、工具なしで組み立てと分解ができるノックダウン構造をとる。接合部を固めない代わりに、荷重がかかると部材どうしが引き寄せられて締まる向きに配置されており、人が座るほど安定する。持ち運びを前提とした遠征用家具が、強度と携帯性を両立させるために備えていた仕組みであり、クリントはこの原理には手を加えていない。

フレームには適度なしなりが残されている。脚の位置が完全な水平面になくても、フレーム側がたわんで四本の脚が床に接する。屋外や仮設の場所で使うことを想定した原型の性格が、ここにも残っている。

吊り構造の座と背

座面と背もたれは、フレームに張り渡した布または革が身体を受ける吊り構造である。座枠のような硬い面が身体に当たらず、荷重のかかった部分だけが沈み込むため、体格の違いを構造側で吸収できる。背もたれは真鍮のボルトを軸として動き、もたれかかると角度が変わる。可動部品を増やさずに背の角度を可変にする方法として、軸一本で済ませている。

素材の選択

現行品のフレームはアッシュ材のホワイトオイル仕上げで、座と背にはリネンキャンバスまたはレザーが用意される。アームレストにはサドルレザーを使う。アームレストは手が直接触れ、荷重も受ける部位であり、繰り返しの摩擦に耐えて色が深まる革が選ばれている。分解して収納できる構造上、部材は個別に取り替えられる。

写真のなかの椅子

製作元のカール・ハンセン＆サンによれば、クリントがこの椅子の原型を知ったのは、アフリカでサファリを行ったアメリカ人撮影技師とその妻が持ち帰った写真を通じてであった。写真に写り込んでいた携帯用の椅子は、英国軍がインドで用いたルールキーチェアに由来するとみられる。組み立て式の家具としては最初期の例にあたる。

クリントは構成を単純にし、線を整理し、各部の比例を検討することに作業を集中させた。原型の機構は保持したまま、部材の寸法と仕上げを組み替えることで室内用の椅子に置き換えている。

1933年の家具職人組合展

完成した設計は、1933年のコペンハーゲン家具職人組合展で公開された。この年クリントが担当した展示室は書斎とテラスを想定した構成で、テラス側にサファリチェアとデッキチェアが置かれていた。屋内外を行き来する家具としての位置づけが、発表の時点から示されていたことになる。

製作を担ったのはコペンハーゲンの家具工房ルド・ラスムッセンで、以後長くこの工房で作られた。同工房は2011年にカール・ハンセン＆サンの傘下に入り、製造は現在の製作元へ引き継がれている。