カールトン・ルームディバイダーは、1981年にエットレ・ソットサスがデザインした、ポストモダンデザインを代表する作品である。メンフィス・グループの旗手として知られるソットサスが、このデザイン集団の始動と同時に発表したこの作品は、モダニズムの機能主義・合理主義への批判として生まれた。本棚、ルームディバイダー、収納引き出しという三つの機能を統合しながら、その外観は家具というよりも彫刻に近い存在感を放っている。
高さ約196センチメートル、幅約190センチメートルという堂々たる佇まいは、トーテムポールや古代の神像を想起させる擬人化されたフォルムを持つ。鮮やかな色彩のプラスチックラミネートで覆われた木製の構造体は、一見無秩序に配置されたかのような棚板と空間の相互作用によって、前衛的な絵画や彫刻を思わせる視覚的な緊張感を生み出している。
特徴・コンセプト
幾何学的構造と機能性の融合
カールトンの特徴の一つは、その外観の奔放さの背後にある精緻な幾何学的論理である。一見ランダムに配置されたように見える棚板や仕切りは、実際には正三角形を基本単位とした構造システムに基づいて設計されている。この幾何学的秩序が、実在する三角形と暗示される三角形の相互作用によって、作品全体に統一感と構造的な安定をもたらしている。
また、傾斜した棚板という一見非合理に思える設計は、書籍が倒れにくいという実用的な機能を果たしている。この点は、ソットサスが視覚的な挑発にとどまらず、使用者の体験までを考慮していたことを示している。
素材の逆説
カールトンは、高級家具市場に向けて丁寧に手作りされた作品でありながら、その素材には中密度繊維板(MDF)と安価なプラスチックラミネートが用いられている。この素材選択は、高級と廉価、芸術と工業生産という二項対立の境界を曖昧にする意図的な戦略であった。特に「バクテリア」と呼ばれる特徴的なパターンのラミネートは、メンフィスの美学を象徴する要素として広く知られている。
鮮やかな原色からパステルカラーまで、多様な色彩が不調和とも見える組み合わせで用いられているが、これはモダニズムの「良い趣味」という概念への挑戦であり、感情や詩的表現を重視するポストモダンの価値観を反映している。
多義的な解釈の可能性
カールトンは鑑賞者に開かれた解釈の余地を提供する。両腕を広げて迎え入れるロボット、多くの腕を持つ神像、あるいは自らが構築した混沌の頂点に立つ勝利者など、さまざまな読み方が可能である。この多義性が、作品が単なる家具を超えて文化的なアイコンとなった理由の一つといえる。
評価と展開
カールトンは、1981年9月にミラノで開かれたメンフィスの第一回展示で中心的な存在として紹介され、発表と同時にメンフィスを象徴する作品としての地位を確立した。従来の家具形式を問い直し、空間の仕切り、書籍収納、物品保管という複数の機能を一つの彫刻的な構築物として提示したことは、デザインの概念を押し広げる試みとして受け止められた。
批評の場では、カールトンは機能主義と合理主義という20世紀モダニズムの前提に対する根本的な問いかけとして評価されている。1980年代のポストモダンデザインを代表する作品として、デザイン史における確固たる地位を占めており、ニューヨーク近代美術館(MoMA)、メトロポリタン美術館、クーパー・ヒューイット国立デザイン博物館、シカゴ美術館、ヴィクトリア国立美術館(メルボルン)など、各国の主要美術館に収蔵されている。
2011年には誕生30周年を記念して、記念ラベルを付した限定30点のエディションが製作された。オリジナルのヴィンテージ品は美術品市場で高値で取引され、現行版も高価格帯で販売が続いている。その挑発的な美学は、現在のデザイナーにも影響を与え続けている。
基本情報
| デザイナー | エットレ・ソットサス(Ettore Sottsass) |
|---|---|
| ブランド | メンフィス・ミラノ(Memphis Milano) |
| デザイン年 | 1981年 |
| サイズ | 高さ196cm × 幅190cm × 奥行40cm |
| 材質 | 木材(中密度繊維板)、プラスチックラミネート(メラミン化粧板) |
| 生産国 | イタリア |
| 主な所蔵美術館 | ニューヨーク近代美術館(MoMA)、メトロポリタン美術館、クーパー・ヒューイット国立デザイン博物館、シカゴ美術館、ヴィクトリア国立美術館(メルボルン)ほか |
