クラウドは、日本を代表するプロダクトデザイナー深澤直人が2006年にイタリアの名門家具メーカーB&B Italia（ビー・アンド・ビー イタリア）のために設計したベンチ型ソファシステムである。「雲」を意味するその名の通り、空中に浮遊するかのような軽やかさと、ミニマリズムを極めた水平基調のフォルムが特徴的な本作は、パブリックスペースにおける新たな着座体験を提案する画期的なプロダクトとして誕生した。

深澤直人とB&B Italiaの協働は、日本の繊細な感性とイタリアの卓越した製造技術が融合した稀有な成功例として、現代家具デザイン史に確かな足跡を残している。クラウドは発表から長年を経た現在もなお、世界各地のラグジュアリーホテルや美術館、オフィスロビーなどで愛用され続けている。

特徴・コンセプト

クラウドの最大の特徴は、研磨されたスチールチューブによって支えられた水平基調のシートが、まるで宙に浮いているかのような視覚的軽快さを実現している点にある。ミニマリズムと基本的な線のみで構成されたこのデザインは、深澤直人が提唱する「スーパーノーマル」の哲学を体現している。

エピソード

クラウドが発表された2006年は、深澤直人のキャリアにおいて極めて重要な転換点となった年である。同年、深澤は英国の工業デザイナー、ジャスパー・モリソンとともに「スーパーノーマル」プロジェクトを発足。東京・AXISギャラリーにおいて開催された同名の展覧会は、過剰なデザインへのアンチテーゼとして、日常に溶け込む「普通を超えた普通」のデザインの価値を世界に問いかけた。

深澤は自身のデザインアプローチについて、「環境とものとの間の関係の輪郭線を決める行為」と語っている。クラウドにおいても、この哲学は見事に具現化されている。パブリックスペースという環境が求める着座の姿、そこに存在すべき形が、過度な自己主張を排した水平線のフォルムとして結実した。深澤が繰り返し語る「頭で考えることなく、行動の中に溶け込むデザイン」という理念が、クラウドの穏やかな佇まいの中に静かに息づいている。

評価

クラウドは、公共空間向け家具の新たな地平を切り拓いた作品として高い評価を受けている。従来のパブリックベンチにありがちな無機質さや冷たさを排し、快適さと無重力感を両立させた点が特に称賛されている。ホテルロビー、美術館のアトリウム、オフィスのレセプションエリアなど、人々が集う空間において「オリジナルなランドスケープ」を創出できる稀有なプロダクトとして、世界中のインテリアデザイナーや建築家から支持を集めている。

深澤直人自身も「B&B Italiaの製品は、部屋を彩る花というより、広大な地平のような存在」と語っており、クラウドはまさにその言葉を体現した作品といえる。主張しすぎることなく空間に溶け込みながら、確かな存在感と上質な快適性を提供する——それがクラウドの真骨頂である。

デザイナーについて

深澤直人は1956年、山梨県甲府市に生まれた。1980年に多摩美術大学プロダクトデザイン学科を卒業後、セイコーエプソンで精密機器のデザインに従事。1989年には渡米し、後にIDEOとなるID Twoに参画、シリコンバレーのテクノロジー企業向けデザインを手がけた。1996年に帰国してIDEO東京オフィスを設立、2003年には独立してNaoto Fukasawa Designを創設した。

深澤の作品はニューヨーク近代美術館（MoMA）、ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館、デンマーク・デザイン博物館などの永久収蔵品に選定されている。2007年には英国王立芸術協会より名誉王室工業デザイナーの称号を授与。現在は日本民藝館館長、多摩美術大学副学長を務めるとともに、無印良品アドバイザリーボードメンバー、マルニ木工アートディレクター、21_21 DESIGN SIGHTディレクターとして活動している。

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