レッド＆ブルーチェアは、オランダの建築家・デザイナーであるヘリット・トーマス・リートフェルトが1918年にデザインしたラウンジチェアである。20世紀初頭のオランダで起こった前衛芸術運動「デ・スティル」の理念を三次元で表現した最初期の作品として、デザイン史において重要な位置を占めている。

当初は無塗装の木材で制作されたが、1923年頃に赤・青・黄・黒の原色で塗り分けられた。この配色により、椅子は座具を超えた造形作品としての性格を強め、「レッド＆ブルーチェア」の名で世界的に知られるようになった。現在はニューヨーク近代美術館（MoMA）をはじめとする美術館に収蔵され、イタリアの家具メーカーであるカッシーナ社によって1973年から製造が続けられている。

特徴とコンセプト

構造の特徴

レッド＆ブルーチェアの特徴は、徹底して抽象化された構造にある。伝統的なアームチェアが持つ量感を排し、正方形断面の角材13本、アームレストとなる板2枚、座面と背もたれを形成する板2枚という、合計17点の木製パーツのみで構成されている。

各部材は水平・垂直の直線で組まれ、支える要素と支えられる要素の区別を曖昧にすることで、空間における独特の調和を生み出している。フレームを構成する角材の端部は黄色に塗装され、新たに切断された木材のような視覚効果と、空間への延長を示唆する効果を与えている。この接合方法は「リートフェルト・ジョイント」と呼ばれる。

デ・スティルの理念との関係

デ・スティルは1917年から1931年にかけてオランダで展開された芸術運動で、水平・垂直の線、三原色、装飾の排除、単純性を追求した。リートフェルトは、画家ピート・モンドリアンや建築家テオ・ファン・ドゥースブルフらとともにこの運動に参加し、その理念を家具において実践した。

赤の背もたれ、青の座面、黒のフレーム、黄色の端部という配色は、モンドリアンの抽象絵画を想起させる。一方で、リートフェルトの構造上の着想はデ・スティルの理論に先行していたとも考えられており、彼の家具が運動全体に与えた影響も小さくない。座面と背もたれは斜めに配置され、空間の中で浮遊するような印象を与える。

量産を意図した設計思想

家具職人の家に育ち、自らも職人として修業したリートフェルトは、この椅子を大量生産できるものとして構想した。使用される木材はいずれも当時入手しやすい規格寸法で、特別な工具を必要とせずに組み立てられる設計となっている。

この発想は、造形作品としての価値と実用性を両立させようとする近代デザインの考え方を示している。リートフェルトは、規格化された木材を切り出して組み上げるという効率的な手法を、後年の輸送用木箱を用いた低コストの椅子などにも引き継いでいった。

デザインプロセスと変遷

1918年、リートフェルトは自身の家具工房で最初のプロトタイプを制作した。当初の椅子は無塗装の木材で構成され、アームレストの下に側面パネルが取り付けられていた。この原型は1919年に雑誌『デ・スティル』に掲載され、前衛的なデザイン界に知られることとなった。

1923年頃、リートフェルトは側面パネルを取り外し、現在知られる赤・青・黄・黒の配色を施した。この変更により、椅子はより抽象的なデザインへと展開し、デ・スティルの考え方をより明確に示すものとなった。なお、当初は「スラットチェア（板の椅子）」と呼ばれ、「レッド＆ブルー」の名が定着したのは1950年代である。

リートフェルト自身は椅子の寸法や色彩について確定した仕様を定めなかったため、複数のバージョンが存在する。1960年代にはG. A. ファン・デ・フルーネカンの工房によって製造され、1973年以降はカッシーナ社がリートフェルトの原設計に基づいて製造を行っている。

評価と影響

レッド＆ブルーチェアは、20世紀デザイン史における重要な作品の一つとして広く認識されている。ニューヨーク近代美術館（MoMA、プロトタイプの所蔵番号462.1983）の永久コレクションに収められているほか、ブルックリン美術館、ヴィトラ・デザイン美術館など各地の美術館がこの椅子を所蔵している。

この椅子は、伝統的な家具の形態を近代的な視点から捉え直し、構造そのものを造形の主題とした点で評価されている。機能と造形性を統合し、空間と物体の関係を問い直したその姿勢は、後のデザイナーにも影響を与えた。リートフェルトはこの後、ジグザグチェアやユトレヒトアームチェアなど、構造と素材を主題とする椅子を手がけている。

基本情報

デザイナー ヘリット・トーマス・リートフェルト（Gerrit Thomas Rietveld）
デザイン年 1918年（配色は1923年頃）
現行製造メーカー カッシーナ（Cassina S.p.A.）（1973年〜）
型番 635（旧213）
分類 ラウンジチェア / アームチェア
寸法（カッシーナ版） 幅655mm × 奥行840mm × 高さ875mm、座面高330mm、アーム高500mm
材質 ビーチ材（ブナ材）
仕上げ フレーム：ブラック塗装、座面：ブルー塗装、背もたれ：レッド塗装、端部：イエロー塗装
所蔵美術館 ニューヨーク近代美術館（MoMA）、ブルックリン美術館、ヴィトラ・デザイン美術館ほか
デザイン運動 デ・スティル（De Stijl）