George Nelson ジョージ・ネルソン

概要

ジョージ・ネルソン（1908-1986）は、アメリカの建築家・デザイナー・著述家である。1947年から1972年までハーマンミラーのデザインディレクターを務め、自身の設計に加えて、チャールズ・イームズ、イサム・ノグチ、アレキサンダー・ジラードを同社に迎えた。自身の事務所の名義ではプラットフォームベンチ、ココナッツチェア、ボールクロック、バブルランプなどを発表している。

バイオグラフィー

1908年5月29日、コネチカット州ハートフォードに生まれた。イェール大学で建築を学び、1928年に学士号、1931年に美術学士号を得た。1932年にローマ賞を受け、1934年までアメリカン・アカデミー・イン・ローマで過ごした。

1935年から『Architectural Forum』誌の編集に携わった。同じ頃、雑誌『Pencil Points』に、ル・コルビュジエ、ミース・ファン・デル・ローエ、ヴァルター・グロピウス、ジオ・ポンティらヨーロッパの建築家を紹介する連載を書いている（1935-1936年）。

1945年、ヘンリー・ライトとの共著『Tomorrow's House』で、壁の厚みを収納に使う「ストレージウォール」を紹介した。ストレージウォールは『Life』誌でも取り上げられ、これを見たハーマンミラー創業者D.J.デプリーがネルソンをニューヨークに訪ね、起用した。ネルソンは1947年にデザインディレクターに就き、1972年までその職にあった。

1947年にニューヨークで自身の事務所 George Nelson Associates を開いた。最盛期には50名を超える所員がいた。1959年にはモスクワのアメリカ国立博覧会で主任設計者を務めた。1986年3月5日、ニューヨークで没した。

デザインの思想と方法

ネルソンはハーマンミラーで、自分の設計と並行して、外部の設計者を起用する役割を担った。同社の製品構成は、この起用によって形づくられている。

収納を建築の側に置く

ストレージウォールは、床に置く収納家具ではなく、壁の厚みそのものを収納にする構想である。部屋の面積を減らさずに収納量を確保できる一方、住宅の設計の側に条件を課す。家具を建築の一部として扱う姿勢は、この最初期の提案にすでに現れている。

構造をそのまま見せる

プラットフォームベンチは、木の板を隙間をあけて並べた構成で、仕上げ材で覆わない。部材の並びがそのまま外形になり、隙間から視線と光が抜ける。

単純な形で時計をつくる

時計の一群では、球・棒・円板などの単純な形を組み合わせて文字盤をつくる。ボールクロックは数字を持たず、球の位置だけが時刻の目盛りになる。

事務所名義で発表する

ネルソンの事務所の製品は George Nelson Associates 名義で発表され、実際の担当者は表に出にくかった。マシュマロソファはアーヴィング・ハーパーの設計であり、ココナッツチェアはシカゴ美術館がジョージ・ムルハウザーと事務所の名義で記録している。ボールクロックもクーパー・ヒューイット国立デザイン博物館はハーパーの設計としている。

代表作にみる方法

評価と影響

ネルソンは一般に、戦後アメリカのデザインに影響を与えた人物の一人と評価されている。ハーマンミラーにイームズ、ノグチ、ジラードを迎えた起用の判断も、しばしば言及される。

事務所名義での発表には、個人の帰属が見えにくいという問題が伴う。マシュマロソファやボールクロックのように、実際の設計者が別にいる作品がある。

アクションオフィスIは、ロバート・プロプストの構想をネルソンの事務所が形にしたもので、1964年のハーマンミラーのカタログに載った。後継のアクションオフィスIIについて、ネルソンは1970年の書簡で、人々一般にとって好ましい環境をつくる仕組みではないと批判している。ネルソンの資料約7,400点は、ヴィトラ・デザイン・ミュージアムが保管している。

受賞・収蔵

受賞

• 1932年 ローマ賞（建築）
• アルコア賞（アクションオフィスIに対して）

収蔵

以下の収蔵が確認できる（MoMA＝ニューヨーク近代美術館、V&A＝ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館、Met＝メトロポリタン美術館、AIC＝シカゴ美術館）。

• MoMA　モバイルテーブル（1949年頃） 収蔵番号 219.1953
• MoMA　トレイテーブル（1948年） 収蔵番号 296.1984
• MoMA　アスタリスク ウォールクロック（1950年） 収蔵番号 1273.2018
• MoMA　ボール ウォールクロック（1952年頃） 収蔵番号 1276.2018
• MoMA　ファン ウォールクロック（1954年頃） 収蔵番号 1275.2018
• MoMA　スポーク クロック（1955年） 収蔵番号 1274.2018
• MoMA　スリングソファ（1963年） 収蔵番号 576.1963
• V&A　テキスタイル「チップス」（1950年） 収蔵番号 CIRC.136-1950
• V&A　テキスタイル「ペインテッド・デザート」（1954年） 収蔵番号 CIRC.146-1954
• Met　プレッツェルチェア（1952年） 収蔵番号 1984.558
• Met　CSS モジュラー収納システム（1950年代） 収蔵番号 1985.427.1-17
• AIC　プラットフォームベンチ（1946年設計） 収蔵番号 1978.141
• AIC　バスケット ウォールクロック（1952年設計） 収蔵番号 2016.437
• AIC　ココナッツチェア（1955年） 収蔵番号 1986.35
• AIC　スワッグレッグ アームチェア（1956年設計） 収蔵番号 1984.1389
• AIC　ボールクロック（1948-69年） 収蔵番号 1999.678
• AIC　アクションオフィス 壁掛けデスク（1964年） 収蔵番号 2001.434

作品一覧

プロフィール