CSS（コンプリヘンシブ・ストレージ・システム）は、1959年にジョージ・ネルソンがハーマンミラー社のために設計した革新的なモジュラー収納システムである。「Comprehensive（包括的な）」の名が示す通り、住宅からオフィスまであらゆる空間のニーズに応える統合的な収納ソリューションとして開発された。

本システムは、ネルソンが1946年に発表したベーシック・キャビネット・シリーズの設計思想を発展させたものであり、より高度なモジュラー性と拡張性を実現している。個々のユニットは独立して使用できるだけでなく、水平・垂直方向に自在に組み合わせることで、使用者の要求に応じた最適な収納構成を構築することが可能である。

特徴・コンセプト

CSSの設計思想の根幹には、ネルソンが建築家として培った空間認識と、ハーマンミラー社のデザインディレクターとして推進した「民主的なデザイン」の理念が息づいている。

エピソード

CSSの開発は、1950年代後半のアメリカにおける住環境の変化と密接に関連している。戦後の経済成長に伴い、住宅の形態が多様化し、また企業オフィスの在り方も変革期を迎えていた。ネルソンはこうした社会的背景を鋭敏に察知し、固定的な家具ではなく、変化する生活様式に柔軟に対応できるシステムの必要性を認識していた。

ネルソンは、1945年にハーマンミラー社のデザインディレクターに就任して以来、チャールズ＆レイ・イームズ、イサム・ノグチらの才能を見出し、同社を世界的なデザイン企業へと導いた。CSSは、こうしたコラボレーションを通じて蓄積された知見と、ネルソン自身の建築的視点が結実した作品といえる。

特筆すべきは、ネルソンが単なる「家具」ではなく「システム」という概念を提唱した点である。彼は著作『Storage』（1954年）において、現代生活における収納の問題を体系的に分析し、CSSはその理論的考察を具現化したものであった。

評価

CSSは、発表当時から建築家やインテリアデザイナーの間で高い評価を受けた。モジュラーシステムという概念は、その後のオフィス家具設計に多大な影響を与え、1960年代にネルソンが開発したアクション・オフィスの先駆けとなった。

美術館のコレクションとしても評価されており、ニューヨーク近代美術館（MoMA）をはじめとする世界各地のデザインミュージアムに収蔵されている。現代においても、ヴィンテージ市場では高い価値を保ち、デザインコレクターの間で珍重されている。

CSSが提示したモジュラー収納の理念は、USMハラー、ヴィトソエ606など、後続する名作システム家具の礎となり、現代の収納デザインにおいても参照され続けている。

受賞歴・評価

• ニューヨーク近代美術館（MoMA）パーマネントコレクション収蔵
• ヴィトラ・デザイン・ミュージアム収蔵
• ジョージ・ネルソン財団による歴史的作品として認定

基本情報