Knotted Chair ノッテッドチェア

ノッテッドチェア：結び目が生んだ透明な椅子

ノッテッドチェアは、1996年にオランダのデザイナー、マルセル・ワンダースが手がけたラウンジチェアである。Droog Designとデルフト工科大学航空工学部との協働プロジェクト「Dry Tech I」から誕生したこの作品は、手工芸と先端工業技術の境界を解消し、伝統的なマクラメ技法と航空宇宙産業の素材を融合させた画期的なデザインとして、現代デザイン史における重要な転換点を示している。

カーボンファイバーコアを内包したアラミド繊維の編組ロープをマクラメの結び目技法で編み、エポキシ樹脂を含浸させたうえでフレームに吊るし、重力によって硬化させる。この製法により、柔軟な繊維が座れるほどの堅固な構造体へと変わる。

特徴とコンセプト

ノッテッドチェアの特徴は、手仕事の温もりと先端素材の精緻さを一つの椅子に同居させた点にある。1970年代の手芸として親しまれたマクラメの技法を航空宇宙産業の複合素材と組み合わせ、伝統的な手仕事から工業製品を生み出した。

用いられるアラミド繊維は引張強度と耐熱性に優れ、航空機や防弾チョッキにも使われる。カーボンファイバーは軽量ながら高い強度を持つ。これらを手作業で結び、樹脂で固めることで、ドールハウスの椅子のような繊細な見た目と、実用に耐える強度を両立させている。

型枠を使わず、吊るした繊維が垂れる形をそのまま座面と背もたれの曲線とする点も独特である。重力を成形に用いるこの手法は、建築家アントニ・ガウディが逆さ吊り模型で構造を検討した方法にも通じる。

エピソード

ノッテッドチェアの誕生は、Droog Designの実験的な姿勢と、若きワンダースの探究心が交差した結果である。1996年のミラノサローネでDroog DesignがDry Tech Iプロジェクトの成果を発表すると、その中のノッテッドチェアは大きな反響を呼び、ワンダースの国際的なキャリアを決定づける作品となった。

イタリアの家具メーカー、カペリーニは1997年からこの椅子の製造を開始し、2011年までに限定1000脚を生産した。各椅子は手作業による結び目の工程を含むため、工業製品でありながら一つ一つに個性が宿る。ワンダースが目指した「特別な誰かのために作られた」という感覚は、この生産方式によって実現されている。

評価と影響

ノッテッドチェアは、機能主義とミニマリズムが主流であった1990年代にあって、装飾性と物語性を備えた作品として注目された。ドローグに象徴されるオランダデザインの新しい動向を代表する一脚として受け止められている。

ニューヨーク近代美術館は発表と同じ1996年に、ピーター・ノートン・ファミリー財団の寄贈を受けてこの作品を収蔵した。その後もヴィクトリア・アンド・アルバート博物館やクーパー・ヒューイット・スミソニアン・デザイン博物館など各国のデザインコレクションに収蔵され、20世紀末のデザイン史における重要作品として位置づけられている。

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