バイオグラフィー

1937年3月28日、イタリア北東部ヴェネト州モンテベッルーナ生まれ。本名アフラ・ビアンキン。後にトビア・スカルパと結婚し、アフラ・スカルパとして知られるようになる。20世紀イタリアデザイン史において最も重要な夫婦デザイナーの一人として、半世紀以上にわたり建築・家具・照明・インテリアの領域で数多くの名作を生み出した。

ヴェネツィア建築大学（Università Iuav di Venezia）に進学し、1957年に建築学の学位を取得。同大学で2歳年上のトビア・スカルパと出会う。トビアはヴェネツィアの巨匠建築家カルロ・スカルパの息子であり、二人は建築家フランコ・アルビーニの装飾コースにおいて、初の共同作品となるピグレコ（Pigreco）チェアを制作した。この椅子は後にガヴィーナ社から製品化され、二人の輝かしいキャリアの幕開けとなった。

1957年から1961年にかけて、トビアはムラーノ島のヴェニーニ・ガラス工房でガラスデザイナーとして経験を積んだ。1960年、アフラの故郷モンテベッルーナに共同デザインオフィスを設立。以後、夫婦は人生と仕事の双方において不可分のパートナーシップを築き上げた。そのデザイン活動は、建築、家具、照明、テキスタイル、ガラス工芸、衣服に至るまで多岐にわたり、イタリアデザインの黄金時代を代表する存在となった。

2011年7月30日、74歳で逝去。モンテベッルーナ近郊のトレヴィニャーノにて永眠した。夫トビアは妻亡き後もデザイン活動を継続し、二人が築いた遺産は今なお世界中のデザイナーに影響を与え続けている。

デザインの思想とアプローチ

アフラとトビア・スカルパのデザイン哲学は、素材の持つ技術的・美的可能性への深い探究に貫かれている。トビアが常々語っていたように「デザインとはルールブックのない職業」であり、二人はその信念のもと、伝統的な職人技術と最新のテクノロジーを融合させる独自のアプローチを確立した。

義父カルロ・スカルパから受け継いだ素材への敬意は、二人の作品の根幹を成している。木材の木目や節の一つひとつを活かし、金属の持つ強度と繊細さを引き出し、革の経年変化を美として捉える姿勢は、すべての作品に通底するものであった。ムラーノ島のガラス工房での経験は、素材と光の関係性への鋭い感受性を育み、後の照明デザインにおいて結実することとなる。

二人のデザインは、シンプルでありながら彫刻的な存在感を放つ点に特徴がある。流行に迎合することなく、素材の本質を見極め、機能とフォルムの理想的な均衡を追求し続けた。その結果生まれた作品群は、時代を超えて愛される普遍性を獲得している。また、ポリウレタンフォームやハロゲン技術といった当時の最先端素材・技術をいち早く採用する革新性も、二人のデザインの重要な特質であった。

作品の特徴

アフラ・スカルパの作品群は、素材の正直な表現と構造的な明快さによって一貫した美学を形成している。伝統的なクラフツマンシップへの深い理解と、工業的な生産手法への洞察を両立させた稀有なデザインは、イタリアン・モダンデザインの最良の部分を体現するものである。

主な代表作とエピソード

功績・業績

アフラ・スカルパは、夫トビアとともに半世紀以上にわたり、イタリアおよび国際的なデザインシーンに多大な貢献を果たした。その業績は家具、照明、建築、インテリア、ガラス工芸、プロダクトデザインと多岐にわたる。

受賞歴

1970年

コンパッソ・ドーロ賞（Compasso d'Oro）— ソリアーナ・アームチェア（カッシーナ社）に対して

1978年

スペイン国家デザイン賞一等（Primer Premio Nacional de Diseño Otorgado）

1979年

コンパッソ・ドーロ賞 名誉賞

1982年

ネオコン・メリット・アワード（Neocon Merit Award）

1992年

iF デザイン賞（International Forum Design Hannover）

1992年

高品位デザイン賞（Auszeichnung für hohe Designqualität）

主要コレクション収蔵先

アフラとトビア・スカルパの作品は、世界各国の主要美術館・博物館の永久コレクションに収蔵されている。

• ニューヨーク近代美術館（MoMA）、ニューヨーク
• パリ・ルーヴル美術館（Musée du Louvre）、パリ — リベルタ（Libertà）チェアを所蔵
• ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館（V&A）、ロンドン
• クーパー・ヒューイット国立デザイン博物館、ニューヨーク
• フィラデルフィア美術館、フィラデルフィア
• シカゴ現代美術館、シカゴ
• ルイジアナ近代美術館、デンマーク
• ハンブルク工芸美術館、ハンブルク
• バイエルン州立応用美術館、ミュンヘン
• ケルン応用美術館、ケルン
• オーストリア応用美術館（MAK）、ウィーン
• デンマーク・デザインミュージアム、コペンハーゲン

主な協業企業

二人は、イタリアおよび国際的なデザイン企業の多くと長期にわたる協業関係を築いた。家具分野ではガヴィーナ、B&Bイタリア、カッシーナ、モルテーニ、マクサルト、ノル・インターナショナル、スティルドムス、ポッジ、メリタリアと、照明分野ではフロス、ファビアンと、銀器ではサン・ロレンツォと、建築分野ではベネトングループとの50年以上にわたる協業が知られている。

評価・後世に与えた影響

アフラとトビア・スカルパは、チャールズ＆レイ・イームズに比肩する夫婦デザイナーの理想像として、デザイン史に確固たる地位を占めている。二人の功績は、単に優れたプロダクトを生み出したことにとどまらず、素材への真摯な向き合い方、伝統と革新の調和、そしてタイムレスなデザインの在り方そのものを後世に示した点にある。

1985年、ニューヨーク・クイーンズのセンター・フォーにおいて、30年間の作品を網羅する大規模な回顧展が開催された。約2,800平方メートルの展示空間に並べられた膨大な作品群を前に、アフラはニューヨーク・タイムズ紙に対して「これらすべてを見ると、とても疲れた気分になります。たぶん私たちは働きすぎたのでしょう」と冗談交じりに語ったという。

二人の私生活は、1990年代に二人の息子セバスティアーノとニコロを二件の別々の自動車事故で相次いで失うという深い悲しみに見舞われた。この家族の悲劇にもかかわらず、アフラとトビアはデザインへの情熱を絶やすことなく、歴史的建造物の修復プロジェクトを含む創作活動を最晩年まで共に続けた。

2008年には、トビア・スカルパが生涯の功績を称えるキャリア・コンパッソ・ドーロ賞を受賞。その授与は、アフラとの共同作業に対する評価でもあった。2002年以降、トビアはヴェネツィア建築大学のデザイン学科で教鞭を執り、次世代のデザイナーの育成にも力を注いでいる。

アフラ・スカルパの遺した作品群は、時代のトレンドに左右されない普遍的な美しさを備えている。フロス社のファンタズマやフォリオ、カッシーナ社のソリアーナ、モルテーニ社のモンクといった作品は半世紀以上を経た現在も生産が続けられ、新たな世代のユーザーに愛され続けている。素材の正直な表現と、職人技への深い敬意に基づくそのデザイン哲学は、サステナブルデザインやスローデザインの思想とも共鳴し、現代のデザインシーンにおいていっそうの価値を持つものとなっている。