OB-4 OB-4

OB-4──音楽と暮らしを再定義する「マジックラジオ」

OB-4は、スウェーデン・ストックホルムを拠点とするTeenage Engineeringが2020年に発表したポータブルオーディオ機器である。インテリアとしての端正な佇まいと、従来のスピーカーにない音楽体験を兼ね備えた製品として、現代のデザイン家電を代表する存在に位置づけられている。

「マジックラジオ」の異名を持つOB-4は、再生中の音声を自動的に記録し巻き戻すという独自の機能、モーター駆動式テープダイヤルによる触覚的なインタラクション、そしてニューヨーク近代美術館（MoMA）デザインストアでも取り扱われる端正なフォルムによって、音楽機器とデザインオブジェの境界を溶かす存在として認知されている。

概要──「メディア・インストゥルメント」という新概念

OB-4は、Teenage Engineeringが「メディア・インストゥルメント」と呼ぶ、従来のBluetoothスピーカーの概念を刷新したポータブルオーディオ機器である。「orthobook（オルソブック）」の名が示すとおり、書籍を思わせる薄型フォルムに、高忠実度のステレオ再生能力、FMラジオ、そして独自の「マジックテープ」録音機能を凝縮している。

本機最大の特徴は、再生中の音声をすべて2時間分のループテープとして自動的に記録し続ける点にある。ラジオで聴いた楽曲を巻き戻して再び聴く、タイムストレッチでテンポを変える、ループを作成する──こうした操作を、本体上部のモーター駆動式テープダイヤルで直感的に行うことができる。この物理的なインタラクションの感触が、OB-4を「楽器」として位置づける特徴となっている。

共同創業者のメレルステットは、OB-4を「毎日使う製品であり、音楽の聴き方を予想もしなかった方向に変えた」と語っている。

特徴・コンセプト

エピソード

OB-4の開発において、Teenage Engineeringはアンテナの設計に長い歳月を費やしたことが知られている。ハンドル内蔵アンテナに加え、付属のスマートスパイラルアンテナは、受信条件の厳しい環境でもクリアな受信を可能にする。このアンテナは、窓のブラインドや木の枝に掛けることさえ想定して設計されており、アウトドアでの使用を積極的に奨励するTeenage Engineeringの姿勢を象徴している。

ヴァージル・アブロー率いるOff-White™との限定コラボレーション「OB-4 Off-White™」は、蛍光オレンジの特別筐体とガーナ人アーティストSK Kakrabaのギイル音楽をディスクモードに収録した、デザインと音楽文化の交差点を示すエディションとして高い注目を集めた。さらに、ジョン・レノン「Mind Games Edition」も限定モデルとして発売されるなど、音楽文化との結節点としても機能している。

OB-4はまた、ポータブルラジオという古典的な形式を現代のテクノロジーで再解釈した点でも語られる。1980年代のソニー製ブームボックスに代表される「ハンドル付きポータブルオーディオ」のアーキタイプを、薄型軽量の現代的フォルムと高品位な素材で蘇らせた製品として、ノスタルジアと革新の両面から評価されている。

評価

オーディオメディアにおいても、そのコンパクトな筐体から生まれる音響品質と、他に類を見ないインタラクション体験に対して、概ね高い評価が寄せられている。ポータブルスピーカーの枠を超えた独自性が、デザインオブジェとしての存在感を支えている。

空間における存在感──インテリアとしてのOB-4

OB-4の薄型ブックライクなフォルムは、本棚の一角やキッチンカウンター、窓辺、書斎のデスクなど、住空間のさまざまな場面に違和感なく収まる。ハンドルを起こせばスタンドとなり、寝かせれば平面的なオブジェとして佇む。232.5 × 284 × 57.5 mm、重量1.7 kgという寸法は、持ち運びの自由度を確保しつつ、設置場所を選ばない適度なサイズ感を実現している。

ブラック、ホワイト、レッド、オーカー、ネイビー、オレンジ、グレーという7色の基本カラーバリエーションは、インテリアの色彩計画に応じた柔軟な選択を可能にする。モノトーンの空間にはブラックやホワイトが端正に溶け込み、北欧テイストの温かみある空間にはオーカーやグレーが自然に馴染む。アクセントカラーとしてレッドやオレンジを選択すれば、空間に視覚的なリズムを加えることもできる。

ミニマリストのモダンインテリアとの親和性が特に高く、北欧デザインの文脈にも自然に位置づけられるが、インダストリアルスタイルやミッドセンチュリーモダンの空間にアクセントとして取り入れることも効果的である。使用していない時間にも端正な佇まいを保つことは、デザイン家電としてのOB-4の魅力のひとつである。

基本情報