Sculpted Metal Room Dividerは、20世紀アメリカを代表する家具デザイナー兼彫刻家、ポール・エヴァンスによって1960年代に制作された彫刻的間仕切りである。金属工芸における卓越した技術と芸術性を融合させたこの作品は、アメリカン・スタジオ・クラフト運動の精髄を体現し、ブルータリズムの美学を室内空間に導入した画期的な存在として評価されている。エヴァンスは溶接、鍛造、パティナ仕上げといった高度な金属加工技術を駆使し、単なる機能的パーティションを超えた立体的造形作品として本作を完成させた。

特徴・コンセプト

本作の最大の特徴は、実用的な間仕切りとしての機能性と彫刻作品としての芸術性を高次元で両立させた点にある。エヴァンスは鉄鋼を主要素材とし、溶接による立体的な装飾パネルを構築した。表面には手作業による鍛造によって生み出された有機的なテクスチャーが施され、パティナ仕上げによって深みのある色調が付与されている。各パネルには抽象的なグリフ(象形文字的モチーフ)が配され、全体として強靭な布地を思わせる独特の視覚的効果を創出している。

デザインコンセプトとしては、ブルータリズム建築が持つ素材の誠実性と構造の明快さを家具デザインに翻案したものと解釈できる。エヴァンスは金属という素材の本質的特性—重量感、耐久性、可塑性—を隠蔽することなく、むしろそれらを積極的に表現手段として活用した。室内空間を物理的に分割しながらも、視覚的連続性を保持する透過性のある構造は、モダニズム建築における空間概念の影響を色濃く反映している。

エピソード

1960年代中期、エヴァンスはペンシルベニア州ニューホープの工房において、木工家フィリップ・ロイド・パウエルとの協働を通じて創作活動を展開していた。この時期に制作されたルームディバイダーの一部は、パウエルのウォールナット材を用いたフレームとエヴァンスの彫刻的金属パネルを組み合わせた作品として知られている。これらの初期作品は、後にエヴァンスが1964年からDirectional Furniture社のために展開する「Sculptured Metal Collection」の原型となった。

1968年に発表されたSculptured Metal Collectionは、エヴァンスとDirectional Furnitureとの協業における最初のシリーズであり、コレクションのカタログには「各作品は個別に制作され、芸術家のホールマークが刻印されている」と記されていた。この方針は、量産家具市場において作家性とクラフツマンシップを重視する新たな基準を確立するものであった。ニューヨークのショールームで展示された際、その造形的大胆さと技術的完成度は即座に注目を集め、エヴァンスの名声確立に大きく貢献した。

評価

Sculpted Metal Room Dividerは、アメリカン・スタジオ・クラフト運動における金属家具の到達点として、デザイン史上重要な位置を占めている。エヴァンスの作品は、伝統的な家具デザインの概念を拡張し、機能的オブジェクトと純粋芸術の境界を曖昧にした点で革新的であった。ミュージシャンのレニー・クラヴィッツは、エヴァンスの作品を「驚くほど美しく、驚くほど醜く、驚くほど俗悪で、驚くほど洗練されている」と評し、その二律背反的な魅力を的確に表現している。

21世紀に入り、エヴァンスの作品は美術市場において著しい価値上昇を示している。2014年にペンシルベニア州ドイルズタウンのジェームズ・A・ミシェナー美術館で開催された回顧展「Paul Evans: Crossing Boundaries and Crafting Modernism」は、彼の芸術的遺産を包括的に検証し、アカデミックな再評価を促進した。エヴァンスの作品は、現代においてグウェン・ステファニーやトミー・ヒルフィガーといった著名人のコレクションにも含まれ、デザイン愛好家の間で高い人気を維持している。

基本情報