Conoid Chair コノイドチェア

2本の脚と張り出す座面

2本の脚は、それぞれ床を前後に這うそり状の足から垂直に立ち上がり、座面と背の笠木を支える。座面の前半はこの支柱から片持ちで張り出しており、前端の下には脚がない。4本脚の椅子のように前脚が座る人の脚の位置に来ることがなく、座面の下が空く。

スミソニアン・アメリカ美術館の解説によれば、ナカシマはこの脚を、カーペットの上でも椅子を動かせるように考えた。ウッドワーカーズもカーペット敷きの床に向く椅子として紹介している。点で接する脚は柔らかい床に沈んで引っかかるが、床に沿ってのびる足は荷重を前後に長い線で受けるため、敷物の上を滑らせやすい。

ウォールナットの本体とヒッコリーのスピンドル

脚・座面・笠木にはウォールナットを用い、背の細い棒（スピンドル）にはヒッコリーを用いる。ヒッコリーは粘りが強く、細く削っても折れにくい。背は座面から立ち上がるスピンドルを並べ、緩い弧を描く笠木で受ける構成で、板一枚の背よりも軽く、背中との接点が棒ごとに分かれる。

座面は上面を浅く削り込んで成形している。平らな板では体重が坐骨の下に集まるが、窪みに沿って接する面が広がれば当たりが和らぐ。

名の由来となったコノイドスタジオ

コノイドスタジオは、ナカシマが自邸と工房のある敷地に1957年に着工し、1959年に完成させた建物である。円錐の一部を切り取った曲面（コノイド）を屋根に用い、ナカシマが試みた曲面シェルの建物のなかで唯一の鉄筋コンクリート造となった。南側の大きなガラス壁は、冬の日射を室内に取り込む。

椅子の名はこの建物から取られた。スミソニアン・アメリカ美術館の解説は、細いスピンドルが弧を描く横木を支える背を、スタジオの窓壁になぞらえるとともに、植民地時代のアメリカで作られたスピンドルバックの椅子を想起させるものとしている。コノイドの名は椅子のほか、テーブル、デスク、ベンチにも付けられている。

日本での製作

日本では、高松の桜製作所が1964年ごろからナカシマの指導のもとで家具の製作を始めた。1969年には、東京国立近代美術館にミングレンIIテーブルとともにコノイドチェアを納めている。

ミングレン・テーブル

一脚ごとの記録

ウッドワーカーズの家具は受注を受けて一点ずつ作られ、材の木目によって個体ごとに表情が異なる。シカゴ美術館が収蔵する1脚（収蔵番号 1988.204）には、座面の裏にペンで、納入先、座面が一枚の杢板であること、ナカシマの名と1988年4月29日の日付が書き込まれている。