George Nakashima Woodworkers ジョージ・ナカシマ・ウッドワーカーズ

事業と製造の実体

工房は創業時と同じニューホープのAquetong Roadの敷地にある。1946年に建てられた工房と住居に始まり、1950年代に展示場、仕上げ場、椅子の作業場、Conoid Studioが加えられた。木材の保管場所と画廊を含む一群の建物が同じ敷地に置かれている。

製造の起点は木材の選定にある。同社は原木を自ら製材し、切り出した板を案件ごとに一枚ずつ選ぶ。同じ木から取った板でも木目と輪郭が異なるため、製品の寸法と形は板の状態によって決まる。既製の寸法に木材を合わせるのではなく、板に合わせて製品を決める順序が採られている。

加工では、樹皮側の輪郭を削らずに残す仕上げが用いられる。この輪郭は直線ではないため、脚部や貫の位置は板ごとに決め直す必要がある。板に生じた割れや節の穴には、蝶の形に切った別材を嵌めて両側をつなぐ。これは装飾ではなく、割れの進行を止めるための構造上の処置にあたる。

椅子や机では、削り出した部材を組む通常の指物の工程が用いられ、縁は滑らかに仕上げられる。すべての製品は受注してから製作される。

沿革

工房の開設

George Nakashimaは1905年に米国で生まれ、建築を学んだ。第二次世界大戦下の1942年、日系人の強制収容によりアイダホ州ミニドカの収容所へ送られる。1943年、かつての雇用主である建築家Antonin Raymondがペンシルベニア州ニューホープの農場での就労を保証したことで、一家は収容所を出た。Nakashimaは農場の仕事のかたわら家具の設計を続け、農場内の建物を作業場として使っている。

その後近隣に借りた家で独立し、1946年にAquetong Roadの土地を取得した。同じ年に工房と住居を自ら設計して建てている。この時期、Knoll向けの家具の設計も手がけた。1946年から1954年まで、敷地には工房と住居だけが建っていた。

敷地の拡張と継承

1950年代に事業と家族の拡大にともない、展示場、仕上げ場、椅子の作業場、Conoid Studioが加えられた。いずれもNakashima自身の設計による。

1990年にNakashimaが死去したのち、娘のMira Nakashimaが設計の責任者となり、後に経営を引き継いだ。工房と住居を含む敷地はペンシルベニア州の登録を経て、2014年に米国の国定歴史建造物に指定されている。

デザイナーとの協働

George Nakashima Woodworkersは、外部の設計者へ委嘱する方式を採らず、工房の設計者と職人が製作までを担う構成にあたる。板の選定から寸法の決定までが一続きの作業であるため、設計と製作を分離しにくい点がこの体制の理由になっている。

創業から1990年まではGeorge Nakashima本人が設計を担い、以後はMira Nakashimaが引き継いだ。既存の設計にもとづく製作と、新規の設計の双方が行われている。

主な製品群

卓が製品の中心にある。ナカシマ フリーエッジテーブルは、天板の縁に樹皮側の輪郭を残し、割れを蝶形の契りで留める構成を採る。ミングレン・テーブルも同じ系統に属し、脚部の形式によって区別される。

椅子ではコノイドチェアがある。二本の脚を前方へ張り出させ、後方の支持を省いた構成で、Conoid Studioの名を冠する。座と背は削り出した部材を組んで作られ、縁は滑らかに仕上げられる。

基本情報