ストリングシステム：スカンディナヴィアデザインの金字塔

ストリングシステムは、1949年にスウェーデンの建築家夫妻ニルス・ストリニングとカイサ・ストリニングによってデザインされた、モジュラー式ウォールシェルフシステムである。その誕生から70年以上を経た今なお、世界中で愛され続けるこのシェルフは、スカンディナヴィアデザインを象徴する存在として、デザイン史に不朽の足跡を刻んでいる。

誕生の背景

ストリングシステムの誕生は、スウェーデンの出版界が直面していた実際的な課題から始まった。1949年、大手出版社ボニエール社は、スウェーデンの家庭の多くが書棚を持たず、それが書籍販売の障壁となっていることに気づいた。この状況を打開するため、同社は手頃な価格で、輸送が容易で、組み立てが簡単な書棚のデザインコンペティションを開催した。

世界中から194点もの応募作品が寄せられたこのコンペティションにおいて、ストリニング夫妻の提案は見事に第一位を獲得した。彼らのデザインは、プラスチックコーティングされた2本のメタルワイヤー製「はしご」と3枚の棚板というシンプルな構造ながら、コンペティションの全ての要件を完璧に満たしていた。この革新的な提案は、戦後の住宅事情と限られた居住空間に対応する、解体可能な手頃な家具の流通という新しい時代の幕開けを告げるものとなった。

デザイン哲学と特徴

国際的な評価と影響

ストリングシステムは、その誕生直後から国際的な注目を集めた。1954年のミラノ・トリエンナーレでの金賞受賞は、このデザインが単なる実用的な家具を超えた芸術作品としての価値を持つことを証明した。同年、アメリカで開催された「Design in Scandinavia」展への出品により、北欧デザインの優れた代表例として国際的な認知を獲得した。

1955年のHelsingborgでのH55展は、モダンで機能的なスウェーデンデザインムーブメントの幕開けを告げる重要な展覧会であり、ストリングシステムはその中心的な展示品の一つとなった。システムは瞬く間にヨーロッパ全域に広がり、1950年代から1960年代にかけてドイツで最も売れたスカンディナヴィア家具となった。さらに、ニューヨークの国連本部のオフィスにも採用されるなど、その実用性と美学は公共空間においても高く評価された。

デザインの革新性と成功は、残念ながら多くの模倣品を生み出すこととなった。しかし、1961年、スウェーデン最高裁判所はストリニングに有利な判決を下し、デザインは特許保護を受けることとなった。この法的保護により、オリジナルデザインの完全性が守られることとなった。

受賞歴と栄誉

ストリングシステムは、その75年を超える歴史の中で、15以上もの権威ある国際的な賞を受賞している。主な栄誉としては以下が挙げられる。

• 1949年：ボニエール書棚コンペティション優勝
• 1954年：ミラノ・トリエンナーレ金賞
• 1979年：スウェーデン国立博物館永久コレクション収蔵
• 1993年：Svensk FormよりExcellent Swedish Design賞（Kam書棚）
• 1999年：ニルス・ストリニング、Svensk FormよりClassic Award受賞
• 1999年：Svensk FormよりExcellent Swedish Design賞
• 2009年：著作権法における応用芸術作品として正式認定
• 2016年：German Design Award（String Officeレンジ）
• 2020年：Good Design Award（Long Life Design Award部門）
• 2020年：Furniture Supplier of the Year

特に2009年の著作権法による応用芸術作品としての認定は、ストリングシステムが単なる工業製品ではなく、芸術作品としての地位を法的に確立したことを意味する画期的な出来事であった。

復活と現代への展開

1980年代、スカンディナヴィアデザイン全体の世界的な衰退とともに、ストリングシステムの生産は縮小していった。しかし、2004年、スカンディナヴィアデザインの再評価の機運の中で、String Furniture ABが環境、品質、社会的責任に重点を置いて設立され、システムは華々しく復活を遂げた。

2005年、ニルス・ストリニングは死の前年に、彼の最後の作品となるString Pocketをデザインした。これは、文庫本や小さな植物などを収納するために設計されたミニチュア版のシェルフシステムであり、発売と同時に大成功を収め、今日に至るまでベストセラー商品の一つとなっている。

その後、システムは継続的な進化を遂げている。2013年には建築家アンナ・フォン・シェーヴェンと工業デザイナーのビョルン・ダールストロムによってString Worksコレクションが開発され、ホームオフィスと企業環境の両方に適した機能性の高いワークスペースソリューションを提供している。2018年には、建築スタジオTAF（ガブリエラ・レンケとマティアス・スタールボム）がスウェーデン国立博物館の委嘱により、美術館の胸像コレクションのためのMuseumコンソールをデザインし、String Furnitureが製造を担当した。これは美術館の再開と同時に発表され、String Museumコレクションとして製品ラインナップに加わった。

持続可能性への取り組み

String Furnitureは、ストリングシステムの本質的な哲学である耐久性と適応性を、現代の持続可能性の文脈で発展させている。多機能的なアプローチにより、家具はリサイクルされる必要がなく、変形、再構築、修理、再利用が可能である。システムの循環性は自明であり、同社は生産方法と物流に関連する炭素フットプリントの削減にも積極的に取り組んでいる。

製品の大部分はスウェーデンで製造され、厳格な品質管理のもとで生産されている。String Furnitureは、Möbelfakta認証の取得を戦略的に進めており、この認証は社会的責任、環境、製品品質という三つの主要基準に基づいている。タイムレスなデザインこそが究極の持続可能性であるという同社の信念は、75年以上にわたって変わらぬ魅力を保ち続けるストリングシステムの存在によって証明されている。

デザイナー

ニルス・"ニッセ"・ストリニング（1917-2006）は、クラムフォシュ生まれのスウェーデンの建築家・デザイナーである。1940年から1947年まで、ストックホルムの王立工科大学（KTH）で建築を学んだ。妻のカイサ・ストリニング（1922-2017、旧姓スヴァンホルム出身）とともに、ミニマリストで費用対効果の高いデザインで知られ、特にストリングシステムとプラスチック製品の多様なデザインで名声を確立した。

1952年、ストリニングはString Design ABとSwedish Design ABの2社を設立し、1960年代から1970年代にかけて妻とともに多数のプラスチック製品をデザインした。代表作としては、Vispi Bowl（1951年）、Kam書棚（1968年、1993年にExcellent Swedish Design賞受賞）などがある。ストリニング夫妻は、スカンディナヴィアン・モダンデザインのアイコンとして正当に評価されており、彼らの作品は機能的でありながら詩的な美しさを持つ、北欧デザインの精髄を体現している。

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