概要

バルセロナオットマンは、20世紀モダニズムデザインの巨匠ルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエとリリー・ライヒによって1929年にデザインされた、家具史に燦然と輝く傑作である。スペイン・バルセロナで開催された万国博覧会のドイツパビリオンのために創造されたこの作品は、バルセロナチェアと対をなすオットマンとして、スペイン国王アルフォンソ13世と王妃ビクトリア・エウヘニアのために特別に設計された。

「Less is more（より少ないことは、より豊かなこと）」という哲学を体現したこのオットマンは、古代ローマの折り畳み式スツール「クルル」からインスピレーションを得た流麗なX字型のフレームと、16枚の牛革パネルを精緻に縫製した贅沢なクッションによって、機能美と芸術性を見事に融合させている。現在もノル社によって製造され続けるバルセロナオットマンは、90年以上の時を経てもなお、その普遍的な美しさで世界中のインテリア愛好家を魅了し続けている。

特徴・コンセプト

革新的な構造美

バルセロナオットマンの最も特徴的な要素は、その優美なX字型のフレーム構造である。この形状は、古代エジプトや古代ローマの権力者が使用した折り畳み式スツールの伝統を継承しながら、モダニズムの簡潔さと精緻さを加えた革新的なデザインとなっている。当初はボルトで組み立てられていたフレームは、1950年にステンレススチールの一体成型へと進化し、より滑らかで洗練された外観を実現した。

卓越した職人技

バルセロナオットマンのクッションは、16枚の個別の革パネルを使用して製作される。各パネルは単一の牛革から裁断され、熟練職人の手によって一つひとつ手作業で縫製され、ボタンタフティングが施される。この緻密な手工芸プロセスは、大量生産の時代にあっても妥協することなく継承され、各作品に唯一無二の品格と価値を与えている。

素材へのこだわり

フレームには鏡面仕上げに手作業で研磨されたクロームスチールまたはステンレススチール、そして最近では艶消しオニキス仕上げも選択可能となっている。座面には最高級の牛革が使用され、当初のアイボリー色の豚革から、現代では様々な色彩の選択が可能となった。これらの素材の組み合わせは、視覚的な豪華さだけでなく、長期にわたる耐久性と快適性を保証している。

エピソード

王室のための家具

1929年のバルセロナ万国博覧会において、ミース・ファン・デル・ローエとリリー・ライヒは、スペイン国王夫妻のための特別な座席を創造する使命を帯びていた。ミース自身が後に語ったように、「王室のためには、台所の椅子を使うわけにはいかない。記念碑的なものが必要だった」という言葉が、このデザインの本質を物語っている。しかし皮肉なことに、国王夫妻は実際にはこの椅子に座ることはなかったと伝えられている。

リリー・ライヒの貢献

長年にわたり、バルセロナオットマンを含むバルセロナシリーズはミース・ファン・デル・ローエ単独の作品として認識されてきたが、近年の研究により、リリー・ライヒの決定的な貢献が明らかになっている。1926年から1938年まで続いたミースとライヒの協働関係において、彼女は単なる助手ではなく、デザインの核心部分を担う共同創造者であった。特に、インテリアデザインと家具の詳細な設計において、ライヒの専門性が大きく反映されていたことが、今日では広く認められている。

復活と再建

1930年の万国博覧会終了後、ドイツパビリオンは解体されたが、その建築的・芸術的価値は時を経て再評価され、1983年から1986年にかけて、オリジナルの設計図と発見された基礎を基に忠実に再建された。この再建により、バルセロナオットマンが生まれた空間的文脈を現代に蘇らせ、その設計意図を体験することが可能となった。

評価

デザイン史における地位

バルセロナオットマンは、20世紀デザイン史において最も重要な家具の一つとして確固たる地位を築いている。ニューヨーク近代美術館（MoMA）をはじめとする世界各地の主要美術館に永久収蔵されており、モダニズムデザインの教科書的存在として、現代においても建築家やデザイナーにとっての重要な参照点となっている。

商業的成功と継続性

1953年にノル社がミース・ファン・デル・ローエから製造権を取得して以来、バルセロナオットマンは途切れることなく生産され続けている。その商業的成功は、単なる流行を超えた普遍的な美しさと機能性を証明している。各作品にはミース・ファン・デル・ローエのサインが刻印され、その真正性と品質を保証している。

現代インテリアへの影響

バルセロナオットマンは、高級ホテルのロビー、企業の役員室、美術館のラウンジ、そして洗練された個人住宅に至るまで、世界中の重要な空間で採用され続けている。その存在感は、空間に格調と優雅さをもたらすだけでなく、モダニズムの理想と職人技の伝統が融合した、時代を超越したデザインの証として機能している。

受賞歴

• 1929年 バルセロナ万国博覧会において、ドイツパビリオンの一部として国際的な称賛を獲得
• 1977年 ニューヨーク近代美術館（MoMA）によって20世紀デザインの傑作として永久収蔵品に指定
• 2004年 ノル社が「バルセロナチェアとオットマン」のトレードドレス保護を獲得、デザインの独自性と重要性が法的に認められる

基本情報