デザイン哲学

イッタラのデザイン哲学は、1930年代から40年代にかけてのモダニズムとファンクショナリズムの黎明期に確立されました。アイノ・アアルトとアルヴァ・アアルト夫妻は「物は常に思慮深くデザインされ、すべての人々に届けられるべきである」という信念を掲げ、美と機能の境界を押し広げることをイッタラの使命として位置づけました。

この思想を継承したカイ・フランクは「フィンランドデザインの良心」と称され、円、正方形、長方形という三つの基本形状に基づく極めて合理的なデザイン哲学を展開しました。フランクは製品から過剰な装飾を排除し、本質のみを残すことで、多機能性と組み合わせの自由度を実現しました。「色彩こそが唯一必要な装飾である」という彼の言葉は、イッタラの設計思想を端的に表しています。

使い捨て文化への抵抗

イッタラは「Against Throwawayism（使い捨て文化への抵抗）」を掲げ、サステナビリティを先駆的に実践してきました。流行に左右されない普遍的なデザインと卓越した品質により、イッタラの製品は世代を超えて受け継がれることを前提として設計されています。この姿勢は現代のサステナブルデザインの先駆けとして高く評価されており、親から子へ、子から孫へと大切に使い継がれる製品づくりを続けています。

フィンランドの自然との共生

イッタラのデザインには、フィンランドの厳しくも美しい自然環境が深く刻み込まれています。タピオ・ヴィルカラのウルティマ・トゥーレはラップランドの溶ける氷からインスピレーションを得、アルヴァ・アアルトのサヴォイ・ベースはフィンランドの湖の波紋を想起させます。オイバ・トイッカの鳥のコレクションは、フィンランドの空を舞う鳥たちへの賛歌です。自然の有機的な形態と北欧の光を捉えたガラスの表現は、イッタラの製品を単なる日用品から芸術作品へと昇華させています。

創業期（1881年〜1920年代）

1881年4月、フィンランド南部ハメーンリンナ近郊のイッタラ村において、スウェーデン人実業家ペトルス・マグヌス・アブラハムソンがイッタラ・ガラス工場を創設しました。当時フィンランドには熟練のガラス職人が不足していたため、最初の17名の職人はスウェーデンのリンマレッド・ガラス工房から招聘されました。創業初期は主に薬局用ガラス瓶や日用ガラス製品を生産し、大陸風の装飾的なスタイルに従った製品づくりを行っていました。

1917年、第一次世界大戦の影響により原材料の調達が困難となり、イッタラ・ガラス工場はA・アールストローム・グループ傘下のカルフラ社に売却されました。その後、1935年にイッタラン・ラシテーダス・オサケユフティエとして再編され、「カルフラ＝イッタラ」ブランドとして製品を展開するようになりました。

黄金時代の幕開け（1930年代〜1950年代）

1930年代、モダニズムとファンクショナリズムの台頭とともに、イッタラは歴史的な転換期を迎えます。1932年、カルフラ＝イッタラのデザインコンペティションにおいて、アイノ・アアルトのボルゲブリック（後のアイノ・アアルト・グラス）が2位を受賞。水面に石を投げ入れた時に生まれる同心円からインスピレーションを得たこのグラスは、スタッキング可能な機能的デザインの先駆けとなりました。1936年のミラノ・トリエンナーレでは金賞を受賞し、イッタラの国際的な評価を確立しました。

1936年、アルヴァ・アアルトはカルフラ＝イッタラのデザインコンペティションに応募し、後に「サヴォイ・ベース」として知られることになるアアルト・ベースを発表しました。サーミ人女性の衣服の裾からインスピレーションを得たこの有機的で流動的なデザインは、従来の幾何学的なガラス器とは一線を画すものでした。1937年のパリ万博で世界に紹介されたこのベースは、現在もイッタラの工場で7人の熟練職人による12工程の手作業で一つひとつ制作されています。

1946年、イッタラはストックホルムで開催されたコンペティションでタピオ・ヴィルカラとカイ・フランクという二人の天才デザイナーを見出しました。ヴィルカラは1位、フランクは2位と3位を獲得し、両者はイッタラでアートガラスを自由にデザインする権限を与えられました。この決断が、フィンランドデザインの黄金時代を切り開くことになります。

1951年のミラノ・トリエンナーレでは、フィンランドは25の賞を受賞する快挙を達成。タピオ・ヴィルカラは3つのグランプリを、ティモ・サルパネヴァは銀賞を獲得しました。1954年にはヴィルカラが再びグランプリを受賞し、1957年にはサルパネヴァがグランプリを獲得するなど、イッタラのデザイナーたちは国際舞台で輝かしい成功を収めました。

アイコニックなロゴの誕生（1956年）

1956年、ティモ・サルパネヴァは自身の「i-ライン」シリーズのために、赤い円の中に小文字の「i」を配したロゴをデザインしました。このシンボルは単にブランド名の頭文字を表すだけでなく、吹きガラスの技法であるブローパイプと溶けたガラス球を象徴しています。このロゴは品質の証としてすべてのイッタラ製品に刻印されるようになり、北欧デザイン愛好家の間でアイコン的存在となりました。2024年には新たに「ファイヤー・イエロー」のロゴが導入され、新時代への転換を象徴しています。

現代への継承（1990年代〜現在）

1990年、イッタラはアラビアやロールストランド＝グスタフスベリを傘下に持つハックマン・グループに売却され、テーブルウェア分野での統合が進みました。2007年、フィスカース・コーポレーションがイッタラ・グループを約2億3000万ユーロで買収し、現在に至っています。フィスカースはイッタラ、ロイヤル・コペンハーゲン、ウェッジウッド、ウォーターフォードなどのプレミアムブランドを擁する世界的なライフスタイル企業として、イッタラのデザイン遺産を継承しながらグローバル展開を推進しています。

2021年には創業140周年を迎え、ヘルシンキのデザインミュージアムで大規模な回顧展「Iittala Kaleidoscope: From Nature to Culture」が開催されました。2022年には、イッタラ・ガラス工場において既存の天然ガス炉を電気炉に置き換える1000万ユーロの再生可能エネルギー投資計画が発表され、2026年末までに年間CO2排出量を74％削減することを目指しています。

2023年12月、フィンランドの吹きガラス技術がユネスコ無形文化遺産に登録され、イッタラが継承する伝統的なガラス工芸の価値が国際的に認められました。現在もイッタラ村のガラス工場はフィンランドで唯一稼働するガラス工場として、アアルト・ベースやウルティマ・トゥーレなどの名作を熟練の職人たちが手作業で制作し続けています。

アアルト・ベース / Aalto Vase（1936年）

アルヴァ・アアルトによってデザインされたアアルト・ベースは、世界で最も有名なガラスオブジェの一つであり、イッタラとフィンランドデザインの象徴です。フィンランド語で「波」を意味する「aalto」の名を冠したこのベースは、サーミ人女性の伝統的な衣服の裾からインスピレーションを得た有機的で流動的なシルエットが特徴です。1936年のカルフラ＝イッタラ・デザインコンペティションで最優秀賞を受賞し、翌年のパリ万博で世界的な注目を集めました。

このベースの製作には7人の熟練職人のチームワークが必要とされ、12の工程を経て約30時間かけて完成します。職人たちがこの製品の製作に参加できるようになるまでには5年間の経験が必要とされます。現在も10種類のサイズで生産され、一つひとつがフィンランドのイッタラ工場で手吹きによって制作されるため、同じものは二つとして存在しません。

アイノ・アアルト / Aino Aalto（1932年）

アイノ・アアルトによって1932年にデザインされたこのグラスシリーズは、水面に石を投げ入れた時に生まれる同心円の波紋からインスピレーションを得ています。発表から90年以上経った現在も生産が続けられており、機能的デザインの普遍性を証明しています。スタッキング可能な設計は収納性に優れ、握りやすい表面のリング模様は実用性と美しさを兼ね備えています。1936年のミラノ・トリエンナーレでは金賞を受賞し、アイノ・アアルトの国際的評価を確立しました。

ウルティマ・トゥーレ / Ultima Thule（1968年）

タピオ・ヴィルカラの最も有名な作品であるウルティマ・トゥーレは、ラップランドの溶ける氷からインスピレーションを得て1968年にデザインされました。「ウルティマ・トゥーレ」とは中世において「知られた世界の果て」を意味するラテン語であり、スカンジナビアを指すこともありました。独特の氷のような表面テクスチャーを実現するため、ヴィルカラとイッタラの職人たちは1000時間以上を費やして特殊な木型製法を開発しました。

溶けたガラスが木型を焼き焦がすことで生まれる独特の質感は、一つひとつ微妙に異なり、北極圏の氷の表情を見事に再現しています。1969年にはフィンエアーの初便で機内サービスに採用され、その後もファーストクラスのサービスに使用されるなど、フィンランドを代表するアイコンとなりました。イッタラの国際的なブレークスルーに貢献した記念碑的コレクションとして、今日も多くのファンに愛されています。

ティーマ / Teema（1952年/1981年）

「フィンランドデザインの良心」と称されたカイ・フランクによって1952年に発表されたティーマ（当初はキルタ）は、北欧テーブルウェアの革命的コレクションです。円、正方形、長方形という三つの基本形状から導き出されたミニマルなデザインは、過剰な装飾を排除し、本質のみを残すというフランクの設計思想を体現しています。

フランクは従来の豪華なディナーセットの概念を覆し、互換性のある多機能なアイテムを個別に購入できるシステムを提案しました。これは戦後の経済状況において、消費者が必要なものだけを購入できるという画期的なコンセプトでした。1981年にフランク自身によってデザインが見直され「ティーマ」として再発表されました。オーブン、電子レンジ、食洗機、冷凍庫に対応する実用性と、シンプルで美しいフォルムの組み合わせにより、現在もフィンランドのほぼすべての家庭に存在すると言われるほど普及しています。

カルティオ / Kartio（1958年）

カイ・フランクによって1958年にデザインされたカルティオは、円錐形の完璧なプロポーションを持つグラスシリーズです。フランクの「製品は実用的で、耐久性があり、機能的で、手入れが簡単でなければならない」という信念を凝縮したデザインであり、水、ワイン、ジュースなどあらゆる飲料に対応する汎用性を備えています。スタッキング可能な設計と鮮やかなカラーバリエーションが特徴で、ティーマとの組み合わせによる美しいテーブルコーディネートが楽しめます。

カステヘルミ / Kastehelmi（1964年）

オイバ・トイッカによって1964年にデザインされたカステヘルミ（フィンランド語で「露のしずく」の意）は、表面に散りばめられた小さなガラスの粒が朝露を思わせる詩的なコレクションです。火と水という二つの要素の融合からインスピレーションを得たこのデザインは、キャンドルホルダーに灯りをともした際に生まれる美しい光の反射で知られています。プレート、ボウル、キャンドルホルダーなど多彩なアイテムが展開され、北欧の自然の美しさを食卓にもたらします。

バード・バイ・トイッカ / Birds by Toikka（1972年〜）

オイバ・トイッカによって1972年に始められた鳥のコレクションは、イッタラの中で最も独創的で愛されるアートガラスシリーズです。小さなヒタキの制作から始まったこのコレクションは、50年以上にわたり500種類以上の鳥が制作され、世界中のコレクターを魅了し続けています。

トイッカの無限の想像力とガラスという素材への深い理解が融合したこの作品群は、北欧デザインの主流である直線的なミニマリズムとは一線を画す、豊かで大胆な表現が特徴です。すべての鳥は熟練の職人による吹きガラス技法で一つひとつ手作りされるため、同じデザインでも微妙に異なる表情を持ちます。自然への賛美と工芸の伝統が結実したこのコレクションは、単なるインテリアオブジェを超えた芸術作品として高い評価を受けています。

サルパネヴァ / Sarpaneva（1960年）

ティモ・サルパネヴァによって1960年にデザインされた鋳鉄製の鍋は、伝統的な調理器具を現代的なデザインで再解釈した傑作です。鍛冶職人だった祖父の仕事場の思い出からインスピレーションを得たこの鍋は、取り外し可能な波型の木製ハンドルが特徴的です。発表と同年のミラノ・トリエンナーレで銀賞を受賞し、1998年にはフィンランドの記念切手にも採用されました。

鋳鉄の優れた蓄熱性により調理から保温まで一貫して使用でき、内側のエナメル加工は風味の吸着を防ぎます。キッチンでの実用性とダイニングテーブルでの美しさを兼ね備えたこの鍋は、フィンランドデザインが持つ「美しさと機能性の融合」を最も端的に表現した製品として、国際的なデザインアイコンの地位を確立しています。

エッセンス / Essence（2001年）

アルフレド・ハベリによって2001年にデザインされたエッセンスは、「できるだけ少ないグラスで構成されるコレクション」というコンセプトから生まれました。赤ワイン、白ワイン、シャンパン、ビールなど、それぞれの飲料に最適化された形状を持ちながら、統一されたデザイン言語によって美しい調和を生み出します。イッタラの伝統的価値観を守りながらも、国際的なデザイナーとの協働による新しい表現を取り入れた現代のクラシックとして、世界中の家庭で愛用されています。

キビ / Kivi（1988年）

ヘイッキ・オルヴォラによって1988年にデザインされたキビ（フィンランド語で「石」の意）は、シンプルな形状と鮮やかな色彩が特徴のキャンドルホルダーです。厚みのあるガラスを通して柔らかく拡散する光は、北欧の長い冬の夜を温かく照らします。豊富なカラーバリエーションが展開されており、複数のキビを組み合わせることで美しい光の風景を演出できます。