コロナチェアは、デンマークの家具デザイナー、ポール・M・ヴォルター（Poul M. Volther）が1961年に発表したラウンジチェアである。4つの楕円形クッションがスチールフレーム上に浮遊するように配置された独創的なシルエットは、ミッドセンチュリーモダンを代表する一脚として世界的に知られている。その名称は、皆既日食の際に太陽の周囲に現れる光環「コロナ」に由来する。

発表当初は商業的成功に恵まれなかったものの、1997年のスカンジナビア家具見本市での再発表を経て国際的な注目を集め、2002年のコペンハーゲンEUサミットにおいて各国首脳が着座する椅子として採用された。現在はErik Jørgensen（現在はFredericia傘下）によってデンマークで製造が続けられており、デンマークデザインを代表する一脚として定着している。

特徴・コンセプト

人体を思わせる設計

コロナチェアの最も顕著な特徴は、人体の脊椎を思わせる有機的なフォルムにある。4つの楕円形クッションは、首から背、腰、大腿部までを支えるように配置され、座る者の身体を自然な姿勢で受け止める。この構成により、さまざまな姿勢でのリラックスが可能となり、長時間の着座でも快適性を保ちやすい。

日食から得た着想

ヴォルターがこの椅子のデザインを進めていた頃、皆既日食の中継が話題となっていたと伝えられる。太陽を取り囲む光の輪「コロナ」から着想を得て、椅子の名称が決められた。宙に浮くように連なる楕円形クッションの配置は、日食の連続写真を思わせ、天文学的なイメージと家具としての機能を結びつけている。

素材と構造

現行モデルは、ステンレススチール製のスプリングフレームに、高密度のモールドポリウレタンフォームクッションを組み合わせた構造である。初期のプロトタイプでは木製フレームが用いられたが、1964年のErik Jørgensen社との協業により、クロームメッキスチールフレームを用いた製品版へと展開した。クッション部分はファブリックまたはレザーでの張り地が可能で、多彩なカラーにより現代のインテリアにも合わせやすい。

エピソード

長い雌伏の時代

1961年に最初のプロトタイプが発表されたコロナチェアは、その独創的なデザインにもかかわらず、当初は商業的成功を収めることができなかった。1964年にErik Jørgensen社からスチールフレーム版が発売されたものの、市場の反応は芳しくなかった。その後およそ20年にわたり、コロナチェアは改良を重ねながらも、広く認知されるには至らなかった。

1997年の転機

転機が訪れたのは1997年である。ケルン家具見本市およびコペンハーゲンのスカンジナビア家具見本市で再発表されたコロナチェアは、ようやく国際的な評価を得た。以降、コロナチェアは数多くの映画やファッション撮影、ミュージックビデオに登場し、Erik Jørgensen社を代表する製品のひとつとなった。

EUサミットでの採用

2002年、コペンハーゲンで開催されたEUサミットにおいて、コロナチェアは欧州各国首脳が着座する椅子として選定された。これはヴォルターが2001年に逝去した翌年のことであった。この採用は、コロナチェアのデンマークデザインにおける位置づけを広く知らしめる出来事となった。

評価

コロナチェアは、有機的な造形と技術的な洗練を結びつけた椅子として、デザイン分野で高い評価を受けている。浮遊するように連なるクッションがもたらす視覚的な軽やかさと、実際に座ったときの包容力のある座り心地の対比は、機能主義的なデザインの考え方をよく表すものとして受け止められている。

1997年の再評価以降、コロナチェアはコレクターズアイテムとしての価値も高まってきた。スカンジナビアの機能主義に根ざしながら、宇宙的なイメージと人体への理解をあわせ持つコロナチェアは、戦後の緊縮から大胆で人間的なデザインへと向かう時代の空気を映す作品として、その意義が認められている。

基本情報

製品名 Corona Chair / コロナチェア（モデル名：EJ5）
デザイナー ポール・M・ヴォルター（Poul M. Volther）
発表年 1961年（初期プロトタイプ）/ 1964年（スチールフレーム版発売）
製造 Erik Jørgensen（現在はFredericia傘下）/ デンマーク
寸法 高さ：970mm / 幅：880mm / 奥行：820mm / 座面高：440mm
素材 フレーム：ステンレススチール（マットクローム仕上げまたはブラック）
クッション：モールドポリウレタンフォーム
張り地：ファブリックまたはレザー（各種カラー対応）
関連製品 Corona Ottoman（EJ5-F）/ Corona Spectrum（EJ5-S）