モジュラー収納の革命：プラスチックが拓いた新たな家具の可能性

1967年、イタリアのデザイン界に衝撃が走った。ミラノ・サローネで発表されたComponentibiliは、プラスチックという素材を家具の領域に持ち込んだ画期的な収納システムであった。当時、プラスチックは工業製品や日用品に用いられる素材であり、家具としての使用は一般的ではなかった。しかし、建築家であり工業デザイナーでもあったアンナ・カステッリ・フェリエーリは、この新素材の可能性を見出し、モジュラー構造を持つ革新的な収納家具を創造した。Componibiliという名称は、イタリア語で「組み合わせ可能な」を意味する言葉に由来しており、この製品の本質を端的に表している。

夫であるジュリオ・カステッリが1949年に創業したKartell社から発表されたこの製品は、単なる収納家具の枠を超え、戦後イタリアの経済成長期における新しいライフスタイルの象徴となった。ABS樹脂という当時最先端の素材を用いた射出成形技術により、複雑な形状を一体成形で実現し、ネジや接着剤を一切使用せずに積み重ねることができる構造は、まさに技術革新の結晶であった。発売から半世紀以上を経た現在も、ニューヨーク近代美術館（MoMA）やパリのポンピドゥーセンターの永久コレクションに収蔵され、世界中で生産され続けているこの名作は、時代を超越したデザインの価値を証明している。

デザイン哲学：機能と美の完全なる融合

アンナ・カステッリ・フェリエーリは、ミラノ工科大学で建築を学ぶ過程で、イタリアの合理主義建築家フランコ・アルビーニに師事し、「削減、機能、厳格な美」という設計理念を深く吸収した。さらに、バウハウスが提唱した「シンプルさと機能性」の思想にも強い影響を受け、これらの建築的思考を工業デザインの領域に応用することを試みた。彼女が設計したComponentibiliには、「美は機能を改善し、人々の生活様式と思考を向上させる」という確固たる信念が貫かれている。

Componibiliのデザインは、極限まで削ぎ落とされた円筒形のフォルムに凝縮されている。扉を開閉するための取手は、本体に穿たれた円形の穴が兼ねており、これ以上削ることのできないミニマリズムの極致を示している。この円形の穴は、単なる機能的要素にとどまらず、製品全体の視覚的アクセントとして機能し、幾何学的な純粋性を強調する役割も果たしている。また、スライド式の扉は舌状の溝構造により滑らかに開閉し、使用者に直感的な操作性を提供する。各モジュールは垂直方向に積み重ねることで相互に嵌合し、工具を一切必要とせず安定した収納システムを構築できる。この設計思想は、1960年代の「プラスチックは素晴らしい」というスローガンが象徴する時代精神と完全に合致していた。

技術革新と形態の特徴

誕生の背景と時代性

Componibiliが誕生した1960年代後半のイタリアは、戦後の経済復興を経て「イタリアの奇跡」と呼ばれる高度経済成長期を迎えていた。工業化の進展とともに、都市部における住宅事情は変化し、より効率的で多機能な家具への需要が高まっていた。また、この時期は新しい素材と製造技術が次々と開発され、デザイナーたちは伝統的な木材や金属に代わる革新的な素材の可能性を模索していた。

アンナ・カステッリ・フェリエーリは、Kartell社の本社建築の設計を建築家イグナツィオ・ガルデッラと共同で手がけた1966年以降、同社の製品デザインにも深く関与するようになった。彼女は、当時「工業用素材」と見なされていたプラスチックを、洗練された家庭用家具の素材として昇華させることを目指した。Componibiliの開発において、彼女は製品を単なる収納容器ではなく、小さな建築物として捉え、構造的な合理性と視覚的な調和を追求した。この姿勢は、彼女が標榜した「スプーンから都市まで」というデザイン哲学を体現するものであった。

歴史的評価と文化的影響

Componibiliは、1972年にニューヨーク近代美術館で開催された「Italy: The New Domestic Landscape」展において、「形式的・技術的手段によって選ばれた作品」カテゴリーで展示され、国際的な注目を集めた。この展覧会は、イタリアデザインの革新性を世界に示す重要な機会となり、Componibiliはヴィコ・マジストレッティのEclisseランプやジャンカルロ・ピレッティのPliaチェアとともに、イタリアンデザインの黄金時代を象徴する作品として位置づけられた。

この製品は、プラスチック家具に対する一般的な認識を根本的に変革した。当初、プラスチック製品は安価で一時的な消耗品と見なされていたが、Componibiliは高品質で耐久性に優れ、美的価値の高い家具としてのプラスチックの可能性を証明した。この成功により、Kartell社はジョー・コロンボ、マルコ・ザヌーゾ、アキッレ・カスティリオーニといった著名デザイナーとの協働を深め、プラスチック家具のパイオニアとしての地位を確立していった。

アンナ・カステッリ・フェリエーリは、1976年から1987年までKartell社のアートディレクターを務め、幾何学的形状、鮮やかな色彩、高度に研磨された仕上げという同社のデザインアイデンティティを確立した。彼女の功績は、コンパッソ・ドーロ賞をはじめとする数多くの栄誉によって認められている。しかし、彼女の最大の遺産は、自身がデザインした製品の多くが半世紀以上にわたって生産され続けているという事実である。これは、真に優れたデザインが時代を超越する普遍性を持つことを示す最高の証左といえよう。

50周年記念と現代への継承

2017年、Componibiliの誕生50周年を記念して、Kartell社は大規模な祝賀プロジェクトを展開した。アンジェラ・ミッソーニ、ロン・アラッド、マリオ・ベリーニ、アントニオ・チッテリオ、フェルッチョ・ラヴィアーニ、ピエロ・リッソーニ、アルベルト・メダ、アレッサンドロ・メンディーニ、nendo、ファビオ・ノヴェンブレ、ラウドミア・プッチ、フィリップ・スタルク、パトリシア・ウルキオラ、吉岡徳仁、そしてウォルト・ディズニーなど、15人の著名デザイナーがこの名作に独自の解釈を加えた限定版を制作した。

特に注目を集めたのは、イタリア人建築家ファビオ・ノヴェンブレが手がけた「Componibili Smile」である。彼は、製品の象徴である円形の取手穴を、現代のコミュニケーションツールであるスマートフォンの絵文字（emoji）からインスピレーションを得たウィンクする目として再解釈した。ノヴェンブレは、「絵文字は顔の表情に基づいた、究極の言語以前のコミュニケーション形式である。過去、現在、未来は同じ鎖の輪に過ぎない。しかし、私は自分の時代の人間であり、それに形を与える責任がある」と述べ、オリジナルデザインへの敬意を示しながら、現代的な感性を注入した。アンナ・カステッリ・フェリエーリが円形の穴に込めた軽やかな皮肉を理解していたノヴェンブレは、彼女に対する返答として、この遊び心あふれる解釈を提示したのである。

また、2019年には「Kartell loves the planet」という環境配慮型製品イニシアチブの一環として、Componibili Bioが発表された。この新バージョンは、農業副産物の自然発酵により生成される100パーセント再生可能な生分解性素材を使用しており、オリジナルの形態と機能性を保持しながら、環境への負荷を最小限に抑えている。アンナ・カステッリ・フェリエーリが1960年代にプラスチックという革新的素材で未来を切り開いたように、現代のKartell社は持続可能な素材によって新たな未来を創造している。

デザイナー：アンナ・カステッリ・フェリエーリ

1918年8月6日、ミラノに生まれたアンナ・カステッリ・フェリエーリは、イタリアにおける女性建築家・デザイナーの先駆者として、デザイン史に重要な足跡を残した。著名なジャーナリスト兼演劇批評家であったエンツォ・フェリエーリを父に持つ彼女は、文化的に豊かな環境で育った。1943年、ミラノ工科大学建築学部を卒業した彼女は、同大学で建築学位を取得した最初期の女性の一人となった。

卒業後、彼女は建築雑誌「Casabella costruzioni」の編集者として活動し、1949年には化学技術者のジュリオ・カステッリと結婚した。同年、夫がプラスチック製品の製造を目的としてKartell社を創設すると、アンナは当初、妻としての役割と建築家・デザイナーとしてのキャリアの両立に葛藤を抱えていた。しかし、1966年にKartell本社の建築設計を依頼されたことを契機に、彼女は同社の製品デザインに深く関与するようになり、1976年から1987年までアートディレクターを務めた。

彼女の設計哲学は、「美は人々の生活様式と思考を改善する」という信念に基づいており、プラスチックという当時は家具素材として認知されていなかった材料を、洗練された家庭用家具の領域に持ち込むことに成功した。1968年には、単一の金型から製造される史上初の椅子を設計し、射出成形技術の可能性を拡張した。彼女の作品は、幾何学的形状、鮮やかな色彩、高度に研磨された表面仕上げという一貫した美学を示しており、これらの要素がKartell社のデザインアイデンティティの基礎を形成した。

建築とデザインの両分野において活躍した彼女は、1945年にはミラノ建築研究運動（MAS）の創設に参加し、1952年から1956年まで国家都市計画研究所（NIU）の会員として、1969年から1971年には同研究所の会長として都市計画の発展に貢献した。1956年には、イタリア工業デザイン協会（ADI）の共同創設者の一人となり、イタリアデザイン界の制度的基盤の構築にも尽力した。1987年から1992年まではミラノのドムスアカデミーで教鞭を執り、次世代のデザイナーの育成にも携わった。

彼女は1984年に「From Project to Product: Plastic and Design」、1991年に「The Interface of Material」という二冊の著書を出版し、デザイナーの社会的責任と素材に対する深い理解の重要性を論じた。コンパッソ・ドーロ賞をはじめとする数々の栄誉を受けた彼女は、2006年6月22日、87歳でミラノの自宅にて肺疾患の合併症により逝去した。彼女が遺した作品の多くは現在も生産され続けており、その普遍的な価値は時代を超えて認められている。

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