生涯

1894年12月9日、コペンハーゲン近郊のオードラップに生まれる。父は作家カール・エーヴァル、母は後に作家として名を馳せるアグネス・ヘニングセンという、芸術的な家庭環境で育った。1911年から1914年までコペンハーゲン工芸学校で学び、その後1914年から1917年までデンマーク工科大学で建築を学ぶも、学位を取得することなく中退。正規の建築教育を完遂しなかったこの経歴は、後に彼が既成概念にとらわれない自由な発想で照明デザインに取り組む素地となった。

1920年代初頭、ヘニングセンは建築家として活動を開始するが、電化が急速に進む時代にあって、彼の関心は次第に人工照明の問題へと向かう。当時の電球は裸のまま使用されることが多く、その眩しさは人々の目を苦しめていた。この問題を解決すべく、彼は光の科学的分析に没頭し、1924年、ルイスポールセン社との運命的な協働が始まる。

1925年のパリ万国博覧会に出品したPHランプは金賞を受賞し、ヘニングセンの名は国際的に知られるようになった。以後40年以上にわたり、彼はルイスポールセン社とともに数々の名作照明を世に送り出す。しかし彼の活動は照明デザインにとどまらず、ジャーナリスト、評論家、劇作家としても精力的に活動。1926年から1928年まで文化雑誌『クリティスク・レヴュー』の編集長を務め、社会批評や反ファシズムの論陣を張った。

第二次世界大戦中、ナチス占領下のデンマークで反ファシズムの姿勢を貫いたヘニングセンは、1943年にスウェーデンへの亡命を余儀なくされる。戦後デンマークに帰国した彼は、再び照明デザインに情熱を注ぎ、1958年には代表作となるPHアーティチョーク、PH5、PHスノーボールを発表。1967年1月31日、ヒレロズにて72歳で生涯を閉じるまで、光と向き合い続けた人生であった。

デザイン思想

ヘニングセンのデザイン思想の核心は「グレアフリー（眩惑のない）照明」という概念にある。彼は電球から発せられる光を、人間の目に優しい形で空間に届けることを最大の課題とした。そのために彼が到達した解答が、複数のシェードを組み合わせて光を反射・拡散させる「多重シェードシステム」である。

このシステムにおいて、各シェードは光源を直接隠しながらも、対数螺旋（ログカーブ）と呼ばれる数学的曲線に基づいて設計され、光を効率的に下方へ導く。光源から発せられた光は複数のシェードの内面で反射を繰り返し、柔らかく拡散された状態で空間に放たれる。どの角度から見ても眩しい光源が直接目に入ることがなく、それでいて十分な明るさが確保されるという、相反する要素を高次元で両立させた。

ヘニングセンはまた、光の「色」にも深い関心を寄せた。彼は白熱電球の温かみのある光を理想とし、その光がシェードに反射する際の色味の変化まで計算に入れた。内面を赤や青に塗装することで、光に微妙なニュアンスを加える手法は、彼の照明に独特の詩情を与えている。

さらに特筆すべきは、彼が照明を単なる「明かりを灯す道具」ではなく、「空間を演出する芸術」として捉えていた点である。照明は家具や建築と同様に、人間の生活を豊かにするデザインの対象であるという信念のもと、彼は機能性と美しさを不可分のものとして追求した。

作品の特徴

ヘニングセンの照明作品には、いくつかの顕著な特徴が見られる。第一に、有機的な曲線美である。自然界に見られる螺旋や波形を思わせる優美な曲線は、単なる装飾ではなく、光学的計算に基づく機能的必然から生まれたものである。この形状は、シェードの縁から光源が見えない角度を確保しながら、最大限の光量を取り出すという難題への解答であった。

第二に、素材へのこだわりがある。ヘニングセンは主に金属と乳白ガラスを用いたが、その選択は光の反射と透過を精密に制御するためであった。金属シェードの内面は光を効率的に反射し、乳白ガラスは光を美しく拡散させる。後年の作品ではアクリルも採用され、より軽やかな表現が可能となった。

第三に、時代を超えた普遍性である。ヘニングセンの照明は1920年代から1960年代にかけてデザインされたものでありながら、その造形は今日においても古さを感じさせない。これは、流行を追うのではなく、光という普遍的な現象に真摯に向き合った結果として生まれた必然的な形態だからである。

第四に、システムとしての展開力がある。PHシリーズは基本原理を共有しながらも、ペンダント、テーブルランプ、フロアランプ、壁付け照明など多様な形式に展開され、あらゆる空間のニーズに応える体系を構成している。この一貫性と多様性の両立は、ヘニングセンのデザインが単なる造形ではなく、光の哲学に基づいていることの証左である。

代表作とエピソード

PHランプ（1926年-）

ヘニングセンの名を世界に知らしめた記念碑的作品。1925年のパリ万国博覧会に出品され金賞を受賞した後、1926年に製品化された。三枚の同心円状のシェードからなる基本構造は、後のPHシリーズすべての原型となった。対数螺旋曲線に基づくシェードの形状は、どの角度から見ても光源が直接目に入らないよう設計されている。この初期型PHランプは今日でも「PH 3/2」などの型番で生産が続けられており、90年以上にわたって愛され続ける不朽の名作である。

PH5（1958年）

PHシリーズの集大成ともいうべき傑作。蛍光灯の普及により照明デザインが転換期を迎えた1950年代、ヘニングセンは蛍光灯特有の青白い光を補正するため、内側のシェードを赤と青に塗り分けるという革新的な手法を導入した。赤い部分は光に温かみを加え、青い部分は色温度を調整する。この色彩の魔術により、PH5はどのような電球を使用しても心地よい光を放つ。数字の「5」はシェードの直径50センチメートルに由来する。現在もルイスポールセン社の最も人気のある製品であり、デンマークの家庭の象徴的存在となっている。

PHアーティチョーク（1958年）

コペンハーゲンのランゲリニエ・パビリオン・レストランのために設計された、ヘニングセン最大の野心作。72枚の「葉」が12列に配置された彫刻的な構造は、その名の通りアーティチョーク（朝鮮薊）を思わせる。各葉は精密な角度で配置され、どの方向から見ても光源が隠れる一方、内部で反射した光が隙間から柔らかく漏れ出す。一つの照明に組み込まれた72枚すべての葉が、光学的に計算された位置にあるという驚異的な設計。製造には高度な職人技が要求され、現在も手作業で組み立てられている。

PHスノーボール（1958年）

8枚のシェードが積み重なった球形の照明。各シェードの内側は白く塗装されて光を拡散し、外側は光沢のある仕上げで周囲の景色を映し込む。名前の通り雪の結晶のような純白の輝きを放ち、点灯時には内側から光が透けて幻想的な表情を見せる。PH5やPHアーティチョークと同年に発表されたこの作品は、ヘニングセンの創造力が1958年に最高潮に達していたことを示している。

PH3½-3 ピアノランプ（1931年）

楽譜を照らすために設計された特殊な照明。光を下方の楽譜面に集中させながら、演奏者の目を眩惑から守り、かつ聴衆の視界を妨げないという三つの要件を満たす。アームは角度調節が可能で、あらゆるピアノに対応する。機能特化型でありながらヘニングセンの美学が貫かれた作品であり、世界中のコンサートホールや音楽愛好家の家庭で使用されている。

コントラスト・ランプ（1962年）

晩年の実験的作品。異なる色のシェードを組み合わせることで、光のコントラストを意図的に演出する。従来のPHランプが均質な光を目指したのに対し、この作品では光と影の対比を積極的に取り入れている。70歳を前にしてなお新しい表現に挑戦し続けたヘニングセンの創造への渇望を示す作品である。

功績・業績

ヘニングセンの最大の功績は、照明デザインという分野を確立し、その方法論を体系化したことにある。彼以前、照明器具は建築や家具に付随する二次的な存在であり、独立したデザイン対象として認識されることは稀であった。ヘニングセンは光の科学的分析に基づき、照明設計の原理を確立。その理論は今日の照明デザイナーにとって必須の教養となっている。

また、デンマークデザインの国際的評価を高めた立役者の一人でもある。1925年のパリ万博での金賞受賞を皮切りに、ヘニングセンの照明は北欧デザインの代名詞として世界に認知された。ルイスポールセン社との協働は、デンマークの照明産業を世界的な地位に押し上げる原動力となった。

主な受賞歴として、1925年パリ万国博覧会金賞、1924年・1954年・1955年デンマーク家具デザイナー協会賞、1957年ロンドン・デイリーメール理想住宅展金賞、1966年にはデンマーク王立芸術アカデミーよりIDプライズを受賞している。

建築分野においても、チボリ公園のコンサートホール（1956年）などの設計を手がけ、照明と建築の統合という先駆的な試みを実践した。

後世への影響

ヘニングセンが照明デザインに与えた影響は計り知れない。彼が確立した「グレアフリー」の概念は、今日の照明設計における最も基本的な原則となっている。LED照明の時代においても、光を直接見せずに空間を照らすという彼の方法論は、その重要性を失っていない。

デンマークの照明デザインは、ヘニングセンの遺産の上に築かれているといっても過言ではない。ヴェルナー・パントン、アルネ・ヤコブセン、ヴィルヘルム・ラウリッツェンといった後続のデザイナーたちは、いずれもヘニングセンの光に対するアプローチから大きな影響を受けている。

ルイスポールセン社は現在もヘニングセンのデザインを生産し続けており、PHランプシリーズは同社の売上の中核を担っている。彼の死後50年以上を経てなお、そのデザインが現役の製品として販売され続けているという事実は、彼の仕事の普遍的価値を雄弁に物語る。

さらに、ヘニングセンはデザイナーとしてのあり方においても範を示した。彼は商業的成功に甘んじることなく、常に光の本質を探求し続けた。また、社会批評家としての活動を通じて、デザイナーが社会的責任を負う知識人であるべきだという姿勢を示した。この精神性は、北欧デザインが単なるスタイルではなく、倫理的な態度として尊重される基盤となっている。

「光の詩人」と称されるヘニングセン。その呼び名は、彼が光を単なる照明ではなく、人間の生活を豊かにする詩的な媒体として捉えていたことを示している。彼の照明がもたらす柔らかな光は、今も世界中の家庭やレストラン、美術館で人々を包み込み、彼が追求した理想の灯りを届け続けている。