Plank プランク

事業と製造の実体

Plankの拠点はアルプス南麓の南チロル地方にある。木造建築と、それに合わせて作られる家具の伝統がこの地域の背景にあり、創業時の製品もその系統に属していた。創業者の孫Martin Plankはローゼンハイムの木工の専門学校で学び、手作業で作られていた椅子を機械で生産するための特許と装置を考案している。加工技術の開発を製品開発の前段に置く構成は、この時期に定まった。

この方針は樹脂の加工にも引き継がれた。マイトチェアは、化学メーカーBASFが工業部品向けに開発したPBT樹脂を家具に転用する企画から生まれたもので、Plankが製造を担当した。この樹脂は流動性が高く、厚い断面から薄い断面へ連続的に変化する形を一度の射出成形で作れる。マイトチェアでは、荷重のかかる基部を厚く、負担の少ない部分を薄くし、座と背に格子状の孔を開ける構成が採られている。後脚を持たないカンチレバー構造を樹脂の単一部品で成立させたことにあたる。

金属の加工も並行して扱う。ミウラスツールは積み重ねを前提とした構成で、樹脂の成形によって脚と座を一体で作る。同社は椅子と腰掛け、卓の系列を中心に、住宅・業務用の双方へ供給している。

沿革

山地の椅子工房として

1893年、Karl Plankが南チロル地方で工房を開いた。板材を組んで作る山地の伝統的な椅子を手作業で製作する事業だった。

創業者の孫にあたるMartin Plankは、ドイツ・ローゼンハイムの木工の専門学校で学んだのち事業に加わる。伝統的な椅子を工業的に生産するための装置と特許を考案し、手作業を前提としていた製品を量産できる体制へ移した。以後、経営は創業家によって引き継がれている。

設計者との協働

近年のPlankは、外部の設計者との協働によって製品を開発する。2005年にKonstantin Grcicが設計したミウラスツールが発表され、2008年には同じくGrcicによるマイトチェアが続いた。後者はBASFが素材の可能性を示す企画として始めたもので、設計、素材、製造の三者が並行して検討を進める形が採られている。開発期間は1年あまりだった。

マイトチェアは2011年にコンパッソ・ドーロを、ミウラスツールはiF Product Design Awardの金賞を受けている。

デザイナーとの協働

Plankの製品開発は、外部の設計者と自社の製造技術の往復によって進む。加工方法の検討が設計案と同時に、あるいはそれより先に始まる場合があり、素材メーカーが企画に加わる例もある。経営の判断が創業家に集約されているため、設計者との協議から製品化までの経路が短い点を、協働する設計者は同社の特徴として挙げている。

協働相手にはKonstantin Grcic、深澤直人、Björn Dahlström、Ludovica & Roberto Palomba、Biagio Cisotti & Sandra Laubeらがいる。

主な製品群

椅子と腰掛けが製品の中心にある。マイトチェアは樹脂の単一部品によるカンチレバー構造の椅子で、積み重ねと屋外での使用に対応する。ミウラスツールは樹脂の成形による腰掛けで、脚部の形状によって積み重ねができる。

モンツァチェアは木の脚部と樹脂の座を組み合わせた椅子で、異なる素材の部材を接合する構成にあたる。

基本情報