Kienzle キンツレ

事業と製造の実体

Kienzleの製品を規定してきたのは、部品の規格化による量産の方式である。1894年に導入されたこの方式では、標準化した部品と打ち抜いた地板を用いることで、時計の重量と製造の費用を下げられる。手作業による組み立てを前提とした従来の方式に対し、部品を作ってから組む順序へ変えたことが特徴にあたる。

この方式は製品の形にも影響した。文字盤の数字を小ぶりにし、装飾を排して幾何学的な構成を採る形式は、1930年代以降の同社の時計に共通する。部品の共通化を前提とする設計では、意匠の要素を減らすほど生産の効率が上がるという関係がある。

製造の範囲は壁掛け時計、置き時計、目覚まし時計、腕時計に及び、自動車や航空機の計器用の時計も手がけた。1930年代には航空機向けの8日巻きの時計を製造している。1973年には水晶式の機構を自社で製造した。

現在、ドイツの事業体はハンブルクに拠点を置き、製品の企画と販売を行う。生産は外部への委託による。

沿革

創業と工業化

1822年、時計師Johannes Schlenkerがシュヴェニンゲンで時計の製造を始めた。当初は黒い森の伝統に沿う手作りの木製時計を、行商によって販売している。事業は息子の代に約20名の職人を擁する規模となり、年間約2万個の壁掛け時計と振り子時計を手作業で製造した。1855年には夜警の巡回を記録する時計が各国へ出荷されている。

1883年、商人のJakob Kienzleがシュレンカー家に婿入りし、経営に加わった。社名はSchlenker & Kienzleへ改められている。1893年には年間16万2千個を製造する規模となり、1894年に部品の規格化による量産の方式が導入された。1897年にJakob Kienzleが単独の経営者となり、社名が改められている。1903年には年間の生産が100万個を超え、ミラノ、パリ、ロンドンに支社が設けられた。

拡大と転換

1922年に株式会社へ改組された。1928年にThomas Ernst Haller、1931年にDeutsche Uhrenfabrik（DUFA）を統合し、ドイツ最大の時計メーカーとなっている。1931年発売の腕時計は堅牢な構造により長く生産された。1939年時点で従業員は3,500名を超え、年間500万個を生産している。

1932年にはドイツ時計技術協会の設計競技で複数の賞を受け、1940年にはミラノ・トリエンナーレで金メダルを受けた。

戦後は民生用の時計の生産を再開し、1956年に自動巻きの腕時計を、1973年に水晶式の機構を製造した。1960年代にはメルセデス・ベンツ、ロールス・ロイス、ベントレーの計器用の時計も手がけている。

経営の破綻と商標の移動

水晶式時計の普及と価格競争により、1980年代以降の経営は悪化した。1989年にDUFAへ吸収され、1992年に社名がDUFAへ改められる。1996年に経営が破綻し、翌1997年に商標が香港のHighway Holdingsへ売却され、生産は中国へ移った。

2002年、ハンブルクにKienzle AGが設立され、拠点がドイツへ戻った。2005年から2006年にかけて世界的な商標の権利を取得している。2010年に再び経営が行き詰まり、再編を経たものの2014年に再度破綻した。2011年以降、世界的な商標の権利はスイスの企業が保有する時期があり、2024年にはオーストリアの企業が商標を取得している。

一方、イタリアではKienzle Italiaが別の系統として活動しており、現在はミラノの企業が運営している。ドイツの事業体とは実質的に別の主体にあたる。

デザイナーとの協働

Kienzleの製品開発は、20世紀前半には社内の意匠部門が担った。1930年代に品質を軸とするブランドの位置づけを目指した際、造形への投資が強化されている。

この時期に設計を統括したのはHeinrich Johannes Möllerで、黄道十二宮を配した時計や世界時計を手がけた。装飾を排し、小ぶりの数字と幾何学的な構成を用いる形式が、同社の時計の特徴として定着している。

主な製品群

キンツレ ウォールクロックは壁掛け時計の系統である。装飾を持たない円形の文字盤に、小ぶりの数字と細い針を配する構成を採る。

20世紀の製品には、Heinrich Johannes Möllerが手がけた黄道十二宮の時計や世界時計、目覚まし時計、腕時計、計器用の時計が含まれる。現在は企画と販売を行う事業体が製品を扱っている。

基本情報