Faber-Castell ファーバーカステル

事業と製造の実体

Faber-Castellの製品を規定しているのは、芯の配合と木軸の加工である。鉛筆の芯は黒鉛と粘土を混ぜて焼成したもので、両者の比率が硬度を決める。粘土の比率を上げれば硬く薄い線に、黒鉛の比率を上げれば軟らかく濃い線になる。この関係を等級として体系化したのがLothar von Faberの仕事にあたる。

木軸には、割れにくく削りやすい性質の材が求められる。同社はブラジルに植林地を持ち、そこで育てた材を鉛筆の軸に用いている。軸の断面を六角形とするのは、転がりを防ぐことと、指の当たる面を確保することの双方による。

色鉛筆では、顔料と結合剤の配合が発色と定着を決める。ファーバーカステル ポリクロモスは油性の結合剤を用いる系統で、水彩系の色鉛筆と異なり水に溶けず、重ね塗りによる混色に対応する。芯を軸に接着する工程では、芯の折れを防ぐために接着の方法が調整される。

製品は鉛筆、色鉛筆、万年筆、消耗品に及ぶ。高価格帯の筆記具はGraf von Faber-Castellの名称で扱われる。

沿革

創業と等級の制定

1761年、指物師のKaspar Faberがニュルンベルク近郊のシュタインで鉛筆の製造を始めた。事業は家族に引き継がれ、四代目のLothar von Faber（1817年〜1896年）の代に規模が拡大する。

Lothar von Faberは、それまで統一されていなかった鉛筆の寸法と硬度の等級を定めた。硬度をHとBの記号と数字で示す体系がこれにあたり、後に業界の基準として広く用いられるようになる。また、製品に社名を刻印する方式を導入した。

Castell家との結合

1898年、Lothar von Faberの孫娘Ottilieが Alexander zu Castell-Rüdenhausen伯爵と結婚した。これにより社名がFaber-Castellとなり、以後は伯爵家が経営に関わっている。

1905年にはCastell 9000の名称で製図用の鉛筆が発表された。緑色の軸を特徴とし、現在も同じ名称で生産が続いている。

現在

同社はブラジルに植林地を持ち、鉛筆の軸に用いる材を自ら育てる体制を採る。製品は世界各国で販売され、経営は創業家の第八世代以降に引き継がれている。

デザイナーとの協働

Faber-Castellの製品開発は、外部の設計者へ委嘱するのではなく、社内で芯の配合と軸の加工を検討する構成が中心にあたる。筆記具の性能が素材の配合に依存するため、設計と製造が分離しにくい点がこの体制の理由になる。

高価格帯の筆記具では、外装と部材の設計に外部の設計者が関わる場合がある。

主な製品群

ファーバーカステル ポリクロモスは油性の色鉛筆の系統である。水に溶けない結合剤を用い、重ね塗りによる混色に対応する。多数の色が用意される。

このほか、1905年発表の製図用鉛筆Castell 9000、鉛筆、万年筆、消耗品を扱う。高価格帯の筆記具はGraf von Faber-Castellの名称で展開される。

基本情報