EMU エミュー

事業と製造の実体

EMUの製造の基盤にあるのは、金属の加工と表面処理である。創業者のうちBiscarini兄弟は第二次世界大戦中にアフリカで通信の任務にあたった軍人で、Menconiは機械の技術者だった。金属を扱う技能がこの経歴に由来する。

屋外用家具の条件は、雨と紫外線に耐えることにある。同社は学校や事務所向けの金属家具を作る過程で樹脂の被覆を試み、この処理により屋外での使用が可能になることを見出した。樹脂で金属を覆う方法は同社が特許を持つ。

もう一つの技術が金網である。細い鋼線を格子状に組んだ面は、板材より軽く、雨水が溜まらない。リ・トゥルーヴェは、この金網を数値制御の加工によって曲面へ成形する構成を採る。1950年代の鉄製の庭園家具に見られた曲線の意匠を、現在の加工技術で作り直したものにあたる。

製造はマルシャーノの拠点で行われ、素材の選定から適合性の試験までを自社が管理する。同じ敷地には設計と試作を担う施設が置かれている。

沿革

通信機器から家具へ

1951年、Aldo BiscariniとAngelo Biscarini兄弟が義兄弟のDante Menconiとともに、ウンブリア州の村マルシャーノでElettro-Meccanica Umbraを設立した。当初の製品は軍用の通信機器である。

戦後の市場の変化を受けて、事業は金属家具の製造へ転じた。学校や事務所向けの家具を作る過程でPVCによる仕上げを試み、この処理を施した家具が屋外での使用に適することが分かった。以後、屋外用家具が事業の中心となっている。

設計者との協働

2005年、フランスのLVMHグループの投資会社L CapitalがEMUの株式の過半を取得した。この時期から、外部の設計者との協働が本格化している。

2007年には、Patricia Urquiolaによるリ・トゥルーヴェをはじめとする複数の系列が発表された。協働相手にはArik Levy、Christophe Pillet、Rodolfo Dordoni、Paola Navone、Jean-Marie Massaud、Stefan Diez、Jean Nouvel、Patrick Norguetらが含まれる。

2017年に創業家が経営に復帰し、現在も同社の製品はマルシャーノで製造されている。2026年に創業75年を迎えた。

デザイナーとの協働

EMUの製品開発は、外部の設計者と自社の技術部門の往復によって進む。屋外での使用という条件が素材と表面処理を規定するため、設計案は耐候性の検討と並行して進められる。金網の成形など、新しい加工が必要な場合は技術部門が対応にあたる。

協働相手にはPatricia Urquiola、Arik Levy、Christophe Pillet、Rodolfo Dordoni、Paola Navone、Stefan Diez、Jean Nouvelらがいる。

主な製品群

リ・トゥルーヴェは、細い鋼線による金網を数値制御の加工で曲面に成形する椅子である。1950年代の鉄製の庭園家具に見られた曲線の意匠を、現在の加工技術で作り直したものにあたる。

このほか、卓、寝椅子、日除け、積み重ねに対応する椅子を扱う。素材は鋼とアルミニウムが中心で、いずれも樹脂の被覆または塗装で仕上げられる。