Blessing ブレッシング

事業と製造の実体

Blessingの製品を規定していたのは、機械式のムーブメントである。電池式が普及しつつあった時期にも、同社は手巻きの機構を主とした。時刻の駆動とアラームの駆動にそれぞれ独立したぜんまいを備える構造が採られ、一方を巻いても他方に影響しない。

この構造は筐体の設計を制約する。ぜんまい二つと歯車列を収める必要があるため、機構の占める体積が電池式より大きい。同社が1960年代後半以降に手がけた球形や台座付きの筐体は、この体積を前提として外形を決めたものにあたる。

素材は樹脂とクロムめっきの金属が中心となる。樹脂の射出成形により、金属の板金では作れない曲面の筐体が可能になった。色は橙、黄、赤、緑といった彩度の高いものが用いられている。

製品は目覚まし時計を主力とし、暖炉の上に置く時計、掛け時計、旅行用の時計、卓上時計に及んだ。旅行用の時計には7石のムーブメントが用いられている。

沿革

創業

Rudolf Blessingは黒い森地方の時計メーカーMathias BäuerleおよびFichter & Hackenjosで技術を学び、後者では共同経営者となった。1940年、独立してヴァルトキルヒのLange Strasse 4番地にBlessingwerke Waldkirchを設立している。従業員約100名で目覚まし時計の製造を始めた。

戦後の拡大

第二次世界大戦の終結後、工場は連合国によって解体された。まもなく操業を再開し、数年のうちに規模を回復している。1950年代には本社をFreiburger Strasse 6番地へ移した。創業者の息子Léo Blessing（1914年〜1993年）が商務を、Waldemar Blessing（1921年〜）が技術と販売を担う体制が採られている。

1970年時点で従業員は約1,600名、年間の生産数は約500万個に達した。生産の6割以上が米国を中心とする国外へ輸出されている。

操業の終了

水晶式時計の普及と価格競争により経営は悪化し、1975年に破産手続が開始された。1977年に操業を終えている。

ドイツ・フルトヴァンゲンのドイツ時計博物館は、ドイツの時計産業の歴史を体系的に収集・記録している。

デザイナーとの協働

Blessingの製品開発は、社内の技術部門と意匠の担当者によって進められた。機械式のムーブメントが占める体積が筐体の寸法を規定するため、機構と外形が分離しにくい構成にあたる。

1960年代後半以降の製品では、樹脂の成形技術によって扱える形の範囲が広がり、球形や台座付きの筐体が加えられた。

主な製品群

ブレッシング フリップクロックは、数字を印刷した板を機械的に送って時刻を示す時計である。発光や液晶を用いず、板が落ちる動作で表示が切り替わる。

このほか、機械式の目覚まし時計、暖炉の上に置く時計、掛け時計、旅行用の時計を扱った。

基本情報