Chieftain Chair チーフテンチェア

特徴・コンセプト

この椅子の構成は、支える要素と支えられる要素をはっきり切り離す点にある。木のフレームが構造を担い、座面と背もたれはそこに浮かぶように取り付く。フィン・ユールが繰り返し用いた手法だが、チーフテンチェアではそれが最も明快に現れている。座った人がフレームの上に浮いて見えることを狙った構成である。

背もたれを支える垂直の部材は、後脚とステップジョイントで接続され、側面に三角形の輪郭を描く。幅広く張り出したアームレストと、背もたれの大きな曲面。ユールは近代美術と、異なる文化圏の器物や武具に関心を寄せており、1949年の展示でも、この椅子は同種の造形物とともに並べられていた。

寸法は幅1メートル、高さ92.5センチ。座面高は34.5センチと低い。大きさそのものが、この椅子の性格を決めている。設置には相応の面積と、周囲の余白が要る。

名称の由来

1949年の展覧会で、フレゼリク9世がこの椅子に腰を下ろした。それを見た記者が「王の椅子」と呼んではどうかと尋ねたところ、フィン・ユールはその呼び名を大げさだとして退け、「首長の椅子とでも呼んだほうがいい」と応じた。この呼称がそのまま定着した。ユール自身は後年、着想は異国の文化にあったと述べている。

設計から製作まで

ユールは後年、この椅子の設計を次のように振り返っている。1949年の春、自宅で午前10時ごろに4本の垂直線を引いたスケッチを描き始め、深夜2時か3時には彩色まで終えていた──ただし、実際にどれだけの時間をかけたのかは自分でも分からない、と。

製作を引き受けたのはニールス・ヴォッダーである。デンマークの建築ジャーナリスト、ヘンリク・ステン・モラーは、ヴォッダーがユールの家具職人となった理由について、他の誰もユールの家具を作りたがらなかったからだと記している。形が風変わりで、技術的にも面倒だと見なされていた。ヴォッダーの木工技術がなければ、この椅子の形は成立しなかった。

評価

1949年の展覧会で、デンマークの新聞ポリティケンの記者は、この椅子を「生きているようで、生命力に震えている」と評した。高価で繊細だが、ダービーの勝ち馬とはそういうものだ、とも書いている。デザイン批評家スヴェン・エリック・モラーは、フィン・ユールを世界随一の家具デザイナーだと言い切った。

同じ展覧会で、ユールはエジプシャンチェアも発表している。1975年のインタビューで、彼は1949年の展示の着想がパリのルーブル美術館での見聞に発することを認めている。

ニールス・ヴォッダーが製作したオリジナルは、現在のコレクター市場で高額に取引される。ただし個体差が大きく、製作年、材、状態、来歴によって価格は大きく変わる。