独立と事務所設立

1965年、約20年間にわたる名建築家たちのもとでの修行を経て、プラットナーはコネティカット州にて自身の設計事務所ウォーレン・プラットナー・アソシエイツ（Warren Platner Associates）を設立した（1967年にコネティカット州ニューヘイブンに移転）。事務所のスタッフは全員が正規の資格を持つ建築家で構成され、プラットナーは「建築家はあらゆるデザインの課題に取り組むことができる。それを望み、十分に配慮するならば」という信念のもと、インテリアから超高層建築まで幅広い領域の設計を手がけた。

建築家としての総合的視野

プラットナーの特筆すべき点は、建築・インテリア・家具・照明・テキスタイル・フロアカバリングに至るまで、空間を構成するあらゆる要素を統合的に設計できる能力にあった。これは「建築とは非常に徹底的な教育であり、造形芸術のほぼすべての側面を包含し、さらに工学やその他多くの分野の側面をも含んでいる」という彼自身の言葉に集約されている。ひとつの専門に留まらず、空間全体を構想する建築家の視点こそが、プラットナーのデザインに一貫した品格と調和をもたらしたのである。

ワイヤーロッドによる彫刻的構造

プラットナーの家具デザインを最も特徴づけるのは、数百本のニッケルメッキ円筒形スチールワイヤーロッドを溶接して構成される彫刻的なベース構造である。Knollのカタログにおいて「光り輝く麦の束」と形容されたこのベースは、構造体であると同時に装飾そのものでもあり、内部と外部の空間の間に独特の建築的な対話を生み出す。ひとつの椅子の製造には1,000箇所以上の溶接を要し、100本以上のスチールロッドが使用されるという、極めて高度な工業技術が求められる。プラットナー自らが製造技法を開発し、その精緻な生産工程を確立したことも特筆に値する。

モアレ効果と光の表現

密に配置されたワイヤーロッドは、見る角度や光の条件によってモアレ状の視覚効果を生み出し、静止した家具でありながら動的な表情を見せる。この光と影の繊細な相互作用は、プラットナーの作品を単なる機能的な道具から、空間を彩る芸術作品へと昇華させている。

抑制された優雅さ

Design Within Reachが評したように、1960年代に頭角を現したインテリアデザイナーのなかでプラットナーは「派手さを抑えた」存在であり、「エレガントな控えめさ」で国際的な名声を獲得した。この「控えめさのなかの華やぎ」は、インテリアデザインにおいても同様であり、フォード財団ビルでは抑制された色調と温かみのある空間を、ウィンドウズ・オン・ザ・ワールドでは柔らかなパステルトーンと真鍮の手すりによる「官能的モダニズム」を実現している。

プラットナー・コレクション（1966年、Knoll）

プラットナーの代名詞ともいうべき家具コレクション。1962年にKnollに構想を持ち込み、グラハム財団の助成金を得て約4年の開発期間を経て、1966年に発表された。アームチェア、ラウンジチェア、イージーチェア（ハイバックラウンジチェア）、オットマン、スツール、コーヒーテーブル、サイドテーブル、ダイニングテーブルなど包括的なラインナップで構成される。ニッケルメッキされたスチールワイヤーロッドによる彫刻的なベースに、ガラスの天板やファブリック／レザーの座面を組み合わせたデザインは、1960年代モダニズムの象徴として発表以来継続生産されている。2016年のコレクション50周年に際しては、18金ゴールドプレート仕上げの特別バージョンも発表された。

プラットナーはKnollとの関係について「Knollは他のどの企業よりも優れたデザイナーを擁し、彼らを紹介してきた。Knollが私の家具と名前を製造し、プロモートしてくれなければ、今日のような知名度は得られなかっただろう。Knollは驚異的な実績を持っている」と述べている。

フォード財団ビル内装（1967年）

ケヴィン・ローチが設計し1967年に竣工したマンハッタンのフォード財団ビル（320 East 43rd Street）において、プラットナーはインテリアデザインを担当した。鉄骨・花崗岩・ガラスによるそびえ立つ中央庭園を擁するこの建築に、柔らかく抑制された色調と温かみのある環境を創出。内蔵電話や書類・事務機器用の特別な収納区画を備えたエルゴノミクスデスクなど、カスタムメイドの家具を設計し、機能的かつ審美的に優れたオフィス空間を実現した。

ゲオルグ・イェンセン・デザインセンター（1968年）

独立後最初期のプロジェクトのひとつ。ニューヨークにおける北欧の高級家具・照明のショールームとして設計された。プラットナーの空間設計能力を示す初期の重要な実績である。

プラットナー・エグゼクティブ・オフィス・コレクション（1973年、Knoll）

1973年にKnollから発表されたエグゼクティブ向けオフィス家具コレクション。スリムなプロファイルのエグゼクティブデスクは、丸みを帯びたオーク材の縁取りにブラックレザーの天板を載せ、ポリッシュクロームの脚部で支える構成。さまざまなサイズの引き出し、レザー張りのクレデンツァ（上部収納ユニット付き）、円形および方形テーブル、デスクエクステンションなどの付属品を含む包括的なシステムであった。プラットナーはレーイ・レオポルド（Lehigh Leopold）社向けにも、ローズウッドや花崗岩を用いた豪華なエグゼクティブデスクやクレデンツァを設計している。

ウィンドウズ・オン・ザ・ワールド（1976年）

ワールドトレードセンター1号棟（ノースタワー）の106階・107階に位置したレストランのインテリアデザイン。豪華客船の船内を想起させるデザインコンセプトのもと、すべてのテーブルから眺望を確保するために精巧にテラス状に配置されたメインダイニングルームを設計。柔らかなパステルカラー、ファブリックで覆われた壁面、どこまでも続くかのような真鍮の手すりによって構成された空間を、ニューヨーク・タイムズの建築批評家ポール・ゴールドバーガーは「官能的モダニズム（sensuous modernism）」と評した。プラットナーのインテリアデザインの仕事のなかで、おそらく最も広く一般の注目を集めたプロジェクトである。

ウォータータワー・プレイス（1976年）

シカゴに開業した垂直型ショッピングモールのインテリアデザイン。商業施設のインテリアにおけるプラットナーの手腕を示す重要なプロジェクトであった。

パンナムビル ロビー改修（1986年）

新たなオーナーとなったメットライフのためにパンナムビル（現メットライフビル）のロビーを改修するプロジェクト。商業建築のリノベーションにおけるプラットナーの力量を示す晩年の代表作のひとつである。