ハイテク建築の先駆者

フォスターは、リチャード・ロジャース、レンゾ・ピアノ、ニコラス・グリムショーとともに、1970年代から80年代にかけてハイテク建築運動を牽引した中心人物である。この建築様式は、構造要素を視覚的に露出させ、産業美学を受け入れ、最先端のテクノロジーを積極的に採用することを特徴とする。鋼鉄とガラスという素材を好むフォスターは、これらの材料が持つ透明性、軽快さ、そして工業的精度を建築言語として確立した。

しかし、フォスターは単なる技術至上主義者ではない。彼自身、「ハイテク」という分類を退け、ミース・ファン・デル・ローエが提唱した「スキン・アンド・ボーンズ」の原則により近いアプローチを好むと述べている。技術は適切に適用され、最終的にはその効率性を通じて徐々に背景に退くべきだという、バックミンスター・フラーの「エフェメラリゼーション（短命化）」の概念に共鳴している。

持続可能性への先駆的コミットメント

フォスターの持続可能性への取り組みは、それが流行になるはるか以前から始まっていた。1975年のウィリス・ファーバー・アンド・デュマス本社ビルは、今日の基準から見ても環境配慮型建築の傑作である。彼の設計哲学の核心は、自然との調和を達成するホリスティックなアプローチにある。

フォスターは語る。「私の探求は、自然とのバランスを達成するホリスティックなアプローチにある。これは単なるファッションの問題ではなく、まさにサバイバルの問題である」。彼の建築は、パッシブソーラー加熱、自然換気、自然光の最大活用、再生可能エネルギー源の統合を通じて、エネルギー消費の削減と居住者の快適性向上を同時に実現する。

例えば、ロンドンの30 St Mary Axe（通称ガーキン）は、螺旋状のアトリウムが建物全体を貫き、パッシブ換気に貢献し、ガラスファサードが自然光を取り入れることで、空調の必要性を大幅に削減している。2006年のハースト・タワー（ニューヨーク）は、ダイアグリッド構造により通常の高層ビルより20%少ない鋼材で建設され、ニューヨーク市初のLEEDゴールド認証超高層ビルとなった。

Foster + Partnersは2020年代に「持続可能性マニフェスト」を発表し、専門の持続可能性チームを設置した。同社の革新的な評価手法は、設計・建設段階から将来の改修まで、プロジェクトのライフサイクル全体にわたる総炭素排出量を定量化し、設計プロセスの早い段階で炭素削減の判断を可能にする。

人間中心の設計哲学

フォスターの建築哲学の中心には、人間の経験と社会的責任がある。彼は語る。「建築とは本当に人々のニーズについてのものです。測定可能な物質的ニーズ、外が寒いときに私たちを暖かく保ち、暑いときに涼しく保ち、要素から私たちを守ること。しかし、それはまた精神的な次元についてのものでもあります。私たちを動かし、幸せで快適に感じさせるもの。それを美と呼ぼうと、美学と呼ぼうと、歓迎的、友好的と呼ぼうと構いません。しかし、私たちに良い気分を与える何かです。建築は社会的課題についてのものです」。

この人間中心主義は、オープンプランのオフィススペース、透明性を促進する公共建築、そして人々が交流し、インスピレーションを得られる空間の創造に反映されている。ベルリン国会議事堂の改修（1999年）では、一般市民が議員を見下ろすことができるガラスドームを設計し、民主主義における透明性と説明責任を象徴化した。

システム思考と学際的協働

フォスターの成功の鍵の一つは、彼が決して孤高の天才として働くのではなく、多様な専門家との協働を重視する点にある。Foster + Partnersは、建築家、エンジニア、環境科学者、情報技術専門家、ロボット工学者など、多分野の専門家が協力する「温床」として機能している。この学際的アプローチは、複雑なグローバル組織の課題に取り組むことを可能にし、単なるデザイナーから、プロジェクト全体を統括するディレクターへと建築家の役割を進化させた。

特筆すべきは、バックミンスター・フラーとの緊密なパートナーシップ（1968年から1983年のフラー死去まで）である。フラーの自然とテクノロジーに対するシステム的理解、生物圏と技術圏の調和を目指す姿勢は、フォスターのデザイン哲学に深い影響を与えた。フォスターは語る。「私にとって、バッキーは道徳的良心の本質そのものであり、常に地球の脆弱性と人間のそれを守る責任について警告していました」。

デジタルテクノロジーと革新

Foster + Partnersは、建築におけるデジタルテクノロジーの先駆的採用者である。コンピュータ支援設計（CAD）ソフトウェア、Rhino、Grasshopperによるパラメトリックデザイン、風洞試験、ソーラートラッキングなど、最先端のツールを駆使して、前例のない精度と複雑性を実現している。例えば、ガーキンの独特の形状は、風圧を低減するための流体力学的研究と機械的テストから生まれた。

しかし、フォスターにとってテクノロジーは手段であって目的ではない。「このアプローチは、デザイナーとしてのあなたをより強力にします。創造性の反対ではなく、より創造的で効率的になるための手段です。それは今日の言葉で言えば、より持続可能であることを意味します」。

文脈と歴史への敬意

モダニストでありながら、フォスターは建築が存在する文脈と歴史を深く尊重する。彼の建築は、それが置かれる都市の構造を理解し、調和しながらも独自のアイデンティティを主張する。ベルリン国会議事堂の改修では、ロシア兵士による落書きなど歴史的痕跡を保存し、建物を「生きた博物館」として維持した。ニームのカレ・ダール（1993年）では、9階建ての建物の半分を地下に埋め込むことで、隣接する保存状態の良いローマ神殿との調和を図った。

フォスターは語る。「建物は単なる物理的構造物以上のものです。それらは、その創造、目的、そして都市景観内での位置について物語を語る多面的な存在です。これらの物語を認識し、建築計画の重要な部分として保存することが重要です」。

素材と構造の表現

フォスターの作品における最も顕著な特徴は、鋼鉄とガラスという素材の大胆な使用と構造要素の視覚的表現である。香港HSBC本社ビルでは、外部に配置された鋼鉄トラスと柱が建物の骨格を明確に示し、内部に広大なオープンスペースを生み出している。この「構造の正直さ」は、建物がどのように機能し、どのように建設されたかを透明に示すハイテク建築の核心的原則である。

ガラスファサードの使用は、透明性、開放性、そして内外空間の流動的な関係を創出する。1975年のウィリス・ファーバー・アンド・デュマス本社ビルの湾曲したガラスカーテンウォールは、日中は周囲の建物を反射し、夜間は内部のコンクリート柱とオープンプランオフィスを照らし出す。

光と空間の操作

自然光の最大活用は、フォスターの設計における重要な要素である。彼の建物は、人工照明への依存を減らし、エネルギー消費を削減しながら、居住者の健康と幸福を向上させるよう設計されている。ベルリン国会議事堂のガラスドームは、鏡面仕上げの円錐形の構造が自然光を議会ホールに反射し、同時に太陽シールドが眩しさと太陽熱の侵入を制御する。夜間には、このプロセスが逆転し、ドームは光の灯台となって内部を照らし出す。

オープンプランと柔軟な空間も特徴的である。HSBC本社ビルでは、エレベーターやサービス設備を建物の外部に配置することで、中心部に障害物のない広大なオープンスペースを確保し、柔軟なオフィスレイアウトを可能にした。

パッシブ環境制御システム

フォスターの建築は、機械的システムへの依存を最小限に抑える洗練されたパッシブ環境制御戦略を組み込んでいる。ガーキンの螺旋状アトリウムは建物全体に自然換気を促進し、空調の必要性を大幅に削減する。コペンハーゲン・タワーズ（2015年）では、アトリウムの中心にオリーブの木の庭園を配置し、建物の「緑の心臓」として機能させている。

二重皮膜ファサード、グリーンルーフ、雨水回収システム、太陽光発電パネルなど、持続可能な技術が統合され、建物の環境フットプリントを最小化している。

彫刻的・象徴的フォルム

機能主義者でありながら、フォスターの建築は強力な彫刻的・象徴的品質を持つ。ガーキンの独特の紡錘形シルエット、ミヨー橋の優雅な弧、ベルリン国会議事堂の螺旋状ガラスドームは、いずれも視覚的に印象的であると同時に、深い意味を持つ。国会議事堂のドームは、民主主義における透明性と新たな始まりを象徴し、市民が代表者を文字通り見下ろすことができる。

プロダクトデザインにおける一貫性

フォスターの建築哲学は、家具やプロダクトデザインにも一貫して表れている。1986年のNomosテーブル（Tecno社製）は、「月面着陸船」や「バッタの細長い体と長い脚」に例えられる角張った金属フレームを特徴とし、その技術的構造が美的効果の基盤となっている。中央の「脊椎」を通る電気ケーブル管理システムは、現代のオフィスと家庭に遍在するケーブルに対応する実用的な解決策である。

Walter Knoll社のためにデザインしたFoster 500およびFoster 501シリーズの椅子とソファ（1990年代、ベルリン国会議事堂のロビー用に開発）は、堅牢なクロームフレームと幾何学的な革の表面が正確に浮遊する洗練されたデザインで、モダンクラシックとして認識されている。

香港上海銀行本社ビル（HSBC Main Building）、香港（1979-1986年）

フォスターのキャリアにおける転換点となったプロジェクトであり、彼の事務所を世界的なブランドへと飛躍させた作品である。1979年にコンペティションに勝利し、事務所設立からわずか10年後に実現したこの44階建ての超高層ビルは、当時世界で最も高価な建築物であった。

建物の最も革命的な特徴は、構造を建物の外側に配置し、中心部をオープンプランのオフィスと大きなアトリウムのために解放した点である。8つの4本柱グループが建物の端に2列に配置され、そこから鋼鉄トラスが吊り下げられている。エレベーターと機械設備も外部に配置され、容易な保守を可能にすると同時に、内部空間を最大化している。

自然光を建物内部深くまで導くための大きな鏡面パネル、風水の原則を考慮した設計（風水師が設計プロセスに関与）、地上レベルの公共広場など、技術革新と文化的配慮が融合している。この建物は、ハイテク建築の傑作であると同時に、企業の力と香港への commitment を象徴する社会的ランドマークとなった。

ベルリン国会議事堂（Reichstag）、ドイツ（1992-1999年）

ドイツ再統一後、フォスターは1992年の設計コンペティションに勝利し、焼失した国会議事堂の改修を委託された。この象徴的なプロジェクトは、歴史的建造物の保存と現代的機能の融合、そして民主主義の透明性という政治的メッセージの建築的表現において、比類ない成功を収めた。

フォスターの最も大胆な介入は、建物の上に設置された螺旋状のガラスドームである。市民は螺旋状のランプを登りながら議会ホールを見下ろすことができ、文字通り代表者の上に立つという民主主義の理念を体現している。ドーム中央の鏡面仕上げの円錐形構造は、自然光を議会ホールに反射し、同時にコンピュータ制御の太陽シールドが眩しさと熱を制御する。夜間には、プロセスが逆転し、ドームは照らされた内部を示す光の灯台となる。

建物は再生可能なバイオ燃料を使用して発電し、余剰熱は温水として貯蔵され、建物は使用するよりも多くのエネルギーを生産する。歴史的な壁に残されたロシア兵士の落書きなど、過去の痕跡を意図的に保存し、建物を「生きた博物館」として維持した。

30 St Mary Axe（ガーキン）、ロンドン（1997-2004年）

ロンドンのスカイラインにおける最も認識可能なランドマークの一つとなったこの41階建ての商業用超高層ビルは、1992年にIRAの爆弾で大きな被害を受けたバルティック取引所跡地に建設された。その独特の紡錘形シルエットは、「ガーキン（きゅうりのピクルス）」という愛称を獲得し、現代建築の象徴となった。

建物の形状は単なる美学的選択ではない。流体力学的研究と機械テストにより、この形状が風圧を低減し、従来の長方形タワーよりも風による偏向を少なくすることが証明された。ダイアグリッド構造（ひし形の鋼鉄管状要素の格子）が建物を包み、床を構造支持から解放し、最大限の柔軟性を提供している。

螺旋状に配置されたアトリウムが建物全体を貫き、パッシブ換気に貢献し、ガラスファサードが自然光を取り入れることで、空調の必要性を大幅に削減している。この建物は「ロンドン初のエコロジカル高層ビル」と評され、2004年にスターリング賞を受賞した。

ミヨー橋（Millau Viaduct）、フランス（1993-2004年）

フランス南部のタルン渓谷に架かるこの橋は、完成から20年以上経った現在も世界で最も高い橋であり続け、構造高343メートルを誇る。パリから地中海沿岸、さらにバルセロナへの直接高速ルートを提供するこの橋は、工学的偉業であると同時に、優雅さと美しさの傑作である。

7つの細いコンクリート柱が渓谷を横断し、鋼鉄の道路デッキをケーブルで支える。橋の設計は風洞試験と構造解析を経て最適化され、強風下でも安定性を保つ。ミヨー市長ジャック・ゴドフランは称賛した。「建築家ノーマン・フォスターは、私たちに芸術のモデルを与えてくれました」。

この橋は、フォスターのインフラ建築への情熱を示す代表例であり、単なる機能的構造物を超えて、景観と調和する芸術作品へと昇華させた。

アップル・パーク（Apple Park）、米国カリフォルニア州（2009-2017年）

スティーブ・ジョブズが構想し、フォスターが実現した75ヘクタールに及ぶこの本社キャンパスは、21世紀の職場建築の新基準を設定した。直径約半キロメートルの円形建物「ザ・リング」は、12,000人の従業員を収容し、周囲には約9,000本の樹木が植えられている。

ジョブズのビジョンは、ハイテク革新と自然が調和する職場を創造することであった。建物全体を囲む高いガラス窓が明るく風通しの良い雰囲気を作り出し、巨大な炭素ファイバー屋根の下に広がる空間は、100%再生可能エネルギーで稼働する。カリフォルニアの開放性、創造性、自然との結びつきという精神を体現するこのキャンパスは、環境への配慮と最先端テクノロジーの融合を実証している。

ジョブズの死後6年を経て2017年4月に従業員に開放されたこの建物は、フォスターとジョブズの緊密な協働（2009年から2011年のジョブズ死去まで）の成果であり、テクノロジー企業の本社建築における新たなパラダイムを確立した。

大英博物館グレート・コート（Great Court of the British Museum）、ロンドン（1994-2000年）

ヨーロッパ最大の屋根付き広場となったこの改修プロジェクトは、長年中庭であった空間を鋼鉄とガラスの屋根で覆い、公共的な屋内都市広場へと変容させた。2,656枚の三角形ガラスパネルで構成された波打つ屋根は、自然光を空間に満たし、中央に位置する円形の読書室を囲む。

このプロジェクトは、歴史的建造物への現代的介入の模範的事例であり、博物館の機能性を大幅に向上させると同時に、訪問者に新たな体験を提供した。古典的な建築と現代的な構造が調和し、過去と現在の対話を創出している。

香港国際空港（Chek Lap Kok International Airport）、香港（1992-1998年）

1998年の開港時点で世界最大の空港建設プロジェクトの一つであったこの空港は、フォスターの「非場所」を「インスピレーションと旅の深い意味を再発見する場所」へと変容させるという哲学を体現している。広大な鋼鉄とガラスの構造は、明るく開放的な空間を創出し、旅行者の体験を向上させる。

自然光、明確なサイン計画、効率的な動線、高度な技術システムの統合により、世界で最も効率的で利用者に優しい空港の一つとなった。フォスターは後に北京首都国際空港（2008年）でこのアプローチをさらに発展させ、世界最大かつ最先端の空港ターミナルを設計した。

Nomosテーブル（1980-1986年）

建築以外の分野でも、フォスターは卓越した才能を発揮した。1980年から1982年にルノーのために設計され、1986年にTecno社がライセンスを取得して生産したNomosテーブルは、1987年に権威あるCompasso d'Oro賞を受賞した産業デザインの傑作である。

角張った金属フレームが外側に広がる脚を持ち、中央の「脊椎」から分岐する構造は、「月面着陸船」や「バッタの解剖学的構造」に例えられる。しかし、この彫刻的な美しさは純粋に装飾的なものではない。脊椎状の構造が電気ケーブルとコードを収容し、現代のオフィスと家庭における実用的な問題を解決している。

Nomosはすべての共有構造システムの先駆けであり、産業デザインの認知されたアイコンである。フォスターは建築に適用するのと同じ厳格な技術と機能の基準をプロダクトデザインに適用し、形態が構造から生まれる純粋な美学を創造した。

主要な賞と栄誉

• 1983年：英国王立建築家協会（RIBA）ロイヤルゴールドメダル — 英国建築界最高の栄誉
• 1990年：ナイト爵位授与 — エリザベス女王により建築への貢献を讃えられる
• 1991年：フランス建築アカデミー金メダル
• 1994年：アメリカ建築家協会（AIA）金メダル — アメリカ建築界最高の栄誉
• 1997年：メリット勲章（Order of Merit） — 女王により任命される英国最高の栄誉の一つ
• 1999年：プリツカー建築賞 — 第21回受賞者、「建築界のノーベル賞」と称される
• 1999年：一代貴族（Life Peerage） — Baron Foster of Thames Bank として貴族に列せられる
• 2002年：プラエミウム・インペリアーレ賞（建築部門） — 日本美術協会による国際的な芸術賞
• 2007年：アガ・カーン建築賞 — マレーシアのペトロナス工科大学の設計に対して
• 2009年：アストゥリアス皇太子賞（芸術部門）
• 2017年：ロンドン市の自由（Freedom of the City of London） — 現代建築への貢献を讃えて

加えて、フォスターは複数回のスターリング賞（英国で最も優れた建築に授与される賞）を受賞しており、1998年にダックスフォードのアメリカ空軍博物館、2004年にガーキン、2018年にブルームバーグ・ヨーロッパ本社で受賞している。

学術的貢献と教育

フォスターは世界中で講演を行い、英国と米国で建築を教えてきた。彼はロンドン建築協会の副会長、王立芸術大学評議会メンバー、建築財団の創設理事を務めた。2017年にマドリッドで開設したノーマン・フォスター財団は、若い世代の建築家、デザイナー、都市計画家が未来を予測するのを支援するため、学際的な思考と研究を促進している。

財団は、持続可能な都市、気候応答型の都市計画、建築における人工知能とロボット工学の役割など、21世紀の課題に取り組む研究と教育プログラムを運営している。2025年の持続可能な都市プログラムは、気候応答型の都市計画において若い建築家を指導し、フォスターの知的遺産を次世代に伝えている。

Foster + Partnersの影響力

1967年に設立されたFoster + Partnersは、現在20カ国以上にプロジェクトオフィスを持ち、約1,500人の従業員を擁する世界最大級の建築事務所である。2024年時点で、同社は年間5億ドル以上の設計料を稼ぎ出している。

事務所の従業員の平均年齢は32歳であり、フォスターが若い才能を育成し、事務所に活力を注入することを意図的に選択していることを示している。「孤高の天才」症候群に影響されないフォスターは、数十年にわたり多分野協働の「温床」として事務所を運営してきた。

40カ国以上で250以上のプロジェクトを手がけ、都市のマスタープラン、公共インフラ、空港、市民・文化施設、オフィス、職場、私邸、プロダクトデザインに至る驚異的に広範な作品群を生み出した。現在進行中のプロジェクトには、マンチェスター・ユナイテッドのオールド・トラッフォード・スタジアムのマスタープラン（2024年発表、収容人数10万人）、マイアミの超高層ビル、リヤドの高さ2キロメートルの超高層ビル、さらにはNASAとの月面および火星の居住空間に関する協働研究が含まれる。

建築史における位置づけ

ノーマン・フォスターは、20世紀後半から21世紀初頭における最も影響力のある建築家の一人として広く認識されている。1999年、ガーディアン紙は「フォスターのような建築家はこれまでいなかった」と宣言し、2025年にはニューヨーカー誌が彼について18,000語に及ぶプロフィールを掲載した。

プリツカー賞審査委員長J・カーター・ブラウンは述べた。「20世紀モダニズムの偉大な伝統に根ざしながら、ノーマン・フォスター卿は分類を超越している」。審査委員ビル・レイシーは付け加えた。「ノーマン・フォスター卿の建築は、現代技術を芸術的限界まで推し進める使用において、デザインの卓越性の基準を設定している。彼の建築は20世紀における現代建築の最高到達点を表し、間違いなく次世紀の建築の多くにとってデザイン基準となるだろう」。

ハイテク建築運動の指導者

リチャード・ロジャース、レンゾ・ピアノ、ニコラス・グリムショー、マイケル・ホプキンスとともに、フォスターはハイテク建築運動を主導した。この運動は20世紀最後の主要な建築様式であり、最も影響力のあるものの一つである。鋼鉄とガラス、構造要素の露出、工業美学の受容、最先端技術の統合を特徴とするこの様式は、世界中の都市景観を形成した。

しかし、フォスターの影響は単なる様式的革新にとどまらない。彼は持続可能な建築の先駆者として、環境配慮が流行になるはるか以前からそれを実践し、業界全体の意識を変革した。彼の作品は、技術的洗練と環境責任が相互に排他的ではなく、相乗的であることを実証した。

都市景観への影響

フォスターは、クリストファー・レン以来、ロンドンに最も大きな影響を与えた建築家と評されている。ガーキン、ウェンブリーアーチ、トラファルガー広場の歩行者天国化、ミレニアムブリッジ、大英博物館のグレート・コートなど、彼の作品はロンドンの都市構造に不可欠な要素となっている。

この影響はグローバルに及ぶ。香港、フランクフルト、ベルリン、ニューヨーク、北京など、世界中の主要都市のスカイラインにフォスターの建築が屹立している。ビルバオの地下鉄システム（駅の入口を示すガラスの覆い「フォステリートス」はフランク・ゲーリーがビルバオ効果の真の源泉と評価）、スタンステッド空港、北京国際空港、リヤドのキング・サルマン国際空港（建設中）など、彼のインフラプロジェクトは都市の機能性と体験を根本的に変革している。

次世代への影響

90歳を迎えた現在も、フォスターは世界中の建築家にインスピレーションを与え続けている。彼の元パートナーで現在Make Architectsを率いるケン・シャトルワースは語る。「ノームがキャリアで達成したことは本当に驚異的です。他の誰もやったことのないことを彼はやり遂げました。彼は年を取っても衰えることがない。ある意味でより良くなっています。彼は唯一無二です」。

建築史家オーウェン・ホプキンスはフォスターをビル・ゲイツやマーク・ザッカーバーグなどのテクノロジー界の巨人に例え、「彼は自然の力です」と評している。かつてのクラスメート、カール・アボットは述べる。「ノーマンは建築家以上の存在です。彼を表現する言葉があるとすれば、それは未来学者かもしれません」。

フォスターの影響は、直接的な弟子や協働者を通じて次世代に継承されている。Foster + Partnersから独立した多くの建築家が世界中で活躍し、彼の技術革新と持続可能性への commitment を引き継いでいる。ノーマン・フォスター財団を通じて、彼は若い世代を直接指導し、未来の課題に取り組むための知識とツールを提供している。

時代を超えた関連性

21世紀の課題—気候変動、急速な都市化、社会的不平等—に直面する中で、フォスターのアプローチはますます関連性を増している。彼の持続可能性への50年以上にわたる commitment、技術革新、人間中心の設計哲学は、現在の建築界が直面する問題への解決策を提示している。

Architizer誌の編集長が述べたように、「Foster + Partnersにとって、持続可能性は単なるトレンドではありません。それは数十年にわたって事務所の仕事に不可欠なものでした。このスケールの事務所が、野心的な環境目標を達成するために実践の多くを捧げることは稀です」。

フォスター自身は語る。「建築は価値の表現です。私たちが建設する方法は、私たちが生きる方法の反映です。そして今日、これまで以上に、それは回復力、環境インテリジェンス、人間の尊厳について語らなければなりません」。この信念は、単なる建物の設計を超えて、より良い世界を構築するという vision を体現している。

フォスターは引退する意思がなく、90歳を迎えた現在も精力的に活動を続けている。彼の遺産は、建築が技術、芸術、社会的責任、環境スチュワードシップの交差点で、人々の生活を向上させ、地球を保護する力を持つことを証明している。ノーマン・フォスターは、建築を通じて未来を形成し続ける生きた伝説である。