Parker Pen Company パーカー

事業と製造の実体

Parkerの製品を規定してきたのは、インクの供給と乾燥の制御である。万年筆はペン先の細い隙間を通じて毛細管現象でインクを送る構造を持ち、供給が過剰なら漏れ、不足すれば書けない。この均衡を保つ部材が給墨部にあたり、創業者が最初に取り組んだのもこの部分だった。

パーカー 51では、ペン先の大部分を筒状の覆いで隠す構成が採られた。露出する部分を小さくすることで、インクの蒸発と乾燥を抑えられる。当時開発された速乾性のインクは通常のインクより乾きやすく、ペン先が乾いて書き出せなくなる問題を伴ったため、この構造が必要になった経緯にあたる。

筒状の覆いは、書く角度の許容範囲を狭める一方、紙に触れる位置を安定させる。ペン先を覆う構成は当時の万年筆としては例外的で、以後の製品にも引き継がれた。

現在はNewell Brandsのブランドとして製品が展開されている。

沿革

設立

George Safford Parkerは電信の教師として、生徒に万年筆を販売していた。当時の万年筆はインク漏れが多く、修理の依頼を受けるうちに構造の改良に取り組むようになる。1888年、ウィスコンシン州ジェーンズヴィルで自身の会社を設立した。

1894年、給墨部の構造について特許を取得している。インクの供給を制御し、漏れを抑える仕組みにあたる。

製品の展開

20世紀前半、Parkerは複数の万年筆の系列を発表した。1941年に発表されたパーカー 51は、ペン先を筒で覆う構成を持ち、速乾性のインクに対応する製品として長く生産された。

戦後はボールペンの分野へも展開し、1954年に発表した製品では交換式の芯が用いられている。

資本の移動

1993年、Gillette傘下のPaper Mateがパーカーを取得した。2000年、Newell RubbermaidがPaper MateとParkerの事業を取得し、Parkerは現在も同社（現Newell Brands）のブランドである。

デザイナーとの協働

Parkerの製品開発は、社内の技術部門と意匠の担当者によって進められてきた。筆記具の性能がインクの流れを制御する部材に依存するため、機構の設計と外形の設計が分離しにくい構成にあたる。

パーカー 51の開発では、社内の技術者と意匠の担当者が協働した。速乾性のインクに対応する構造の検討が、外形の決定と同時に進められている。

主な製品群

パーカー 51は1941年発表の万年筆である。ペン先の大部分を筒状の覆いで隠す構成により、インクの蒸発と乾燥を抑える。

このほか、万年筆、ボールペン、シャープペンシル、インクを扱う。