Bialetti ビアレッティ

事業と製造の実体

Bialettiの製造の基盤にあるのはアルミニウムの鋳造である。創業者は10年ほどフランスのアルミニウム産業で技術を身につけたのち、クルジナッロに工房を開いた。当初は半製品の加工が事業だったが、後に完成品を設計・製造する体制へ移っている。

モカエキスプレスの構造は、下部の水槽、中間の粉受け、上部の抽出室からなる。加熱によって下部の水が沸騰し、蒸気圧で湯が粉の層を通って上部へ押し上げられる。電力も加圧の装置も要さず、熱源だけで動作する。この構造は、当時の洗濯用の密閉した釜が中央の管から石鹸水を吸い上げて衣類にかける仕組みを参照したものと伝えられる。

八角形の胴は鋳造による成形で、面が熱を受ける面積を増やす。素材のアルミニウムは熱伝導が高く、鋳造で複雑な断面を一体で作れる。同社は現在、アルミニウムに加えてステンレス鋼の製品も扱う。

製品の範囲は調理器具と小型の電気製品へ広がり、Aeternum、Rondine、Girmi、CEMといった複数のブランドを保有している。

沿革

工房から

1919年、Alfonso Bialetti（1888年〜1970年）がオメーニャの一部であるクルジナッロにアルミニウムの工房を開いた。社名はAlfonso Bialetti & C. Fonderia in Conchigliaで、半製品の加工から完成品の設計・製造へ移行している。

1933年、Moka Expressが考案された。名称はコーヒーの取引で知られたイエメンの都市モカに由来する。1934年から1940年にかけては、創業者自身がピエモンテの市場で売る形で流通しており、この6年間の製造数は7万台にとどまった。第二次世界大戦中はコーヒーとアルミニウムの価格の上昇により生産が停滞している。

Renato Bialettiによる展開

1946年、Alfonsoの息子Renato Bialettiが事業を引き継いだ。製品をMoka Expressに絞り、広告に重点を置く方針を採っている。1953年には口髭の男を象った記号が作られ、以後製品に付されるようになった。1957年から1977年にかけては、イタリアの国営放送で毎晩放送された広告枠で製品が繰り返し紹介されている。

企業の再編と資本の移動

1970年代から1980年代にかけての経営難を経て、1993年にRondine Italiaと合併し、ブレシアを本拠とするBialetti Industrie S.p.A.が成立した。

2018年、同社は約6,800万ユーロの負債を抱え、債務の再編を進めた。2021年に締結された債務再編の合意は、後の資本の移動によって解消されている。

2025年4月、NUO Capitalが株式の78.567パーセントを取得する契約を結んだ。同年6月に取得が完了し、負債は約9,860万ユーロから約4,410万ユーロへ減少している。NUO Capitalは残る株式についても公開買付を行い、ミラノ証券取引所からの上場廃止を進めた。

デザイナーとの協働

Bialettiの製品開発は、創業者自身が設計と製造の双方を担う形で始まった。Moka Expressの構造は熱と圧力の関係にもとづくもので、外形と機構が分離しにくい。この性格から、同社の製品開発は社内で行われる構成が中心となる。

製品に付される口髭の男の記号は、挿絵画家Paolo Campaniが1953年に手がけたもので、Renato Bialettiを象ったものとされる。

主な製品群

モカエキスプレスは1933年考案の直火式コーヒー抽出器である。八角形の胴を持ち、下部の水槽、中間の粉受け、上部の抽出室からなる。蒸気圧のみで動作し、電力を要さない。

このほか、アルミニウムとステンレス鋼の調理器具、電気式のコーヒー抽出器、小型の調理家電を扱う。

基本情報