モジュラー構造と幾何学的秩序

モンタナシステムの構造的特徴は、厳密な幾何学的秩序に基づくモジュラー設計にある。36種類の基本モジュールは、すべて69.6センチメートル四方を基準寸法とし、深さのみが4種類のバリエーション（30センチメートル、38センチメートル、42センチメートル、60センチメートル）で展開される。この統一された寸法体系により、垂直方向・水平方向ともに自在な拡張が可能となり、壁面全体を覆う大型収納から、小さな空間に収まるコンパクトなユニットまで、あらゆる規模の構成を実現できる。

各モジュールの接合部は精密に設計され、複数のユニットを組み合わせた際にも継ぎ目が目立たず、一体的な造形美を保つ。この構造的完成度の高さは、ラッセンがフリッツ・ハンセン社での長年の経験で培った家具製造の深い知識と、アルネ・ヤコブセンやヴェルナー・パントンといった巨匠たちとの協働から得た造形感覚の結晶である。

色彩システムの詩学

モンタナシステムを特徴づける重要な要素が、その豊かな色彩パレットである。現行のカラーシステムは、デンマークの色彩専門家マルグレーテ・オドゴーとの緊密な協働により開発された43色から成る。これらは単なる装飾的選択肢ではなく、使い手の感性と感情に訴えかける詩的な色彩言語として構想されている。

パレットには、明るく軽やかな色調から、濃密で深い色調まで、多様な表情を持つ色彩が含まれる。各色は相互に組み合わせることを前提に選定されており、異なる色のモジュールを隣接させても調和が保たれるよう、慎重に調整されている。これにより、使い手は単色の統一感を選ぶことも、多色の躍動感を楽しむことも、自らの美意識に従って決定できる。

環境への配慮から、2007年以降、すべての塗装には水性ラッカーが使用されている。この塗料は臭気がなく、有害な溶剤を含まないため、居住空間での使用に最適である。塗装の耐久性も高く、適切な手入れを行えば、長期にわたって色彩の美しさを保つことができる。

カスタマイゼーションの自由

モンタナシステムの真価は、その比類なきカスタマイゼーション能力にある。使い手は基本モジュールの選択から始まり、内部の棚板、扉、引き出し、トレイ、照明といった多様なアクセサリーを自由に組み合わせることができる。さらに、設置方法も壁掛け、台座、脚部、キャスターなど複数の選択肢が用意され、空間の条件と使用目的に応じた最適な構成を実現できる。

このシステムの柔軟性は、家具としての寿命を大きく延長する。最初は書棚として使用されたユニットが、のちに食器棚に、あるいはメディア収納に、さらにはワードローブシステムへと、生活の変化に応じて役割を変えていくことができる。この適応力こそが、モンタナシステムを真の意味での「投資」たらしめる特質である。

誕生の経緯

モンタナシステムの起源は、1974年にピーター・J・ラッセンが構想した「6060」システムにさかのぼる。当時、彼はフリッツ・ハンセン社のCEOとして、アルネ・ヤコブセン、ヴェルナー・パントン、ヨーン・ウツソンといった時代を代表する建築家・デザイナーたちと協働していた。この「6060」は、1975年にフリッツ・ハンセン社からヤコブセンのデザインを補完する製品として市場に投入された。

しかし1979年、ラッセンはフリッツ・ハンセン社のCEO職から解任されるという転機を迎える。パントンやウツソンといった進歩的なデザイナーとの協働により実現した革新的な家具が、当時の市場にはまだ早すぎたためである。この挫折は、しかし新たな創造への契機となった。ラッセンは退職金を元手に「60×60」システムの権利を買い取り、1982年、自らの理想を実現する場として、モンタナファニチャー社を創設したのである。

社名の意味

新会社の名称「モンタナ」の選定には、複層的な意図が込められている。まず、この名が国際的に通用する響きを持つこと。次に、3つの音節のリズムがモジュラーシステムの概念を想起させること。さらに、デンマーク語の「montere（組み立てる）」という動詞を連想させることも考慮された。この名称は、製品の本質と企業の志向性を、言語的な遊戯性を持って表現している。

環境への先駆的取り組み

モンタナファニチャー社は、創業当初から環境への配慮を企業理念の中核に据えてきた。1992年、デンマーク環境保護庁との協力により、同社は独自の環境会計制度を導入した。これは製品のライフサイクル全体における環境影響を評価する「ゆりかごから墓場まで」の分析を実施する、デンマーク企業としては先駆的な試みであった。

この取り組みは、2019年のEUエコラベル認証取得という形で結実する。モンタナファニチャー社は、ヨーロッパにおいて最初期にこの認証を獲得した家具メーカーの一つとなった。認証は原材料の採取から製造、流通、廃棄に至るまでの製品ライフサイクル全体を対象とし、環境負荷の最小化に向けた同社の長年の努力を公式に認めるものである。さらに近年ではPEFC認証も取得し、MDF材料の大部分がPEFC認証木材から製造されている。

現在、同社を率いるのはラッセンの末息子ヨアキム・ラッセンである。彼は環境コンサルティングの専門家としての経歴を持ち、「企業は世界をより良くするための最も強力な推進力の一つである」という信念のもと、持続可能性をさらに深化させている。ヨアキムは家具製造に携わる一族の5代目であり、偉大な製造業者フリッツ・ハンセンの玄孫でもある。この家系の伝統は、デザインと革新への献身として、今日のモンタナファニチャー社の DNA に刻まれている。